El apocalipsis cuántico

Changpeng Zhao es uno de los hombres más ricos del mundo, como dueño de la plataforma Binance, de comercialización de criptomonedas. Hace pocas semanas se pasó por Madrid para uno de esos eventos de promoción tan en boga últimamente, para decir que: “las criptomonedas estarán por todas partes”[2]. Pero todo ese enorme abanico de diferentes criptomonedas se basa en las funciones matemáticas llamadas one-way, típicamente se usa el Logaritmo Discreto de Curva Elíptica (ECDLP). Este tipo de funciones son sencillas de ejecutar en un ordenador convencional, pero sus inversas son extraordinariamente difíciles de calcular. Es decir, si ya sabemos que un número es solución a una de estas funciones, verificarlo es sencillo, pero es prácticamente imposible saber si un número es solución (antilogaritmo). Para craquear una clave definida usando ECDLP de 256 bits se estima que se necesitarían 317 millones de qbits en un computador cuántico. Y cuando los tengamos disponibles se abriría la Caja de Pandora que permitiría vaciar las carteras de Bitcoin, Tether o SushiSwap. El valor de mercado de todas las criptomonedas caería inmediatamente a cero. El 3% del PIB mundial, al garete. Ciertamente, un apocalipsis fintech.

Volviendo a las buenas noticias, ¿de dónde provendría la solución?: De la criptografía cuántica, dependiendo del nivel de seguridad, es decir, del nivel de apocalipsis cuántico que estemos dispuestos a tolerar. (Por cierto no hay ninguna computación en la criptografía cuántica, aunque eso es lo que captura la imaginación de la gente) Con ello quiero decir que en los intercambios de red para los que la vida de los mensajes o piezas de información intercambiados tienen una vida corta, se puede seguir usando los esquemas criptográficos antiguos o ser sustituidos por criptografía post-cuántica (criptografía clásica que se asume que resistiría un ataque de un computador cuántico), dado que la agilidad de los intercambios añade dificultad al esfuerzo de hackear la red. Sin embargo, cuando el nivel de seguridad requerido es alto se debería usar siempre criptografía cuántica. Tal es el caso de proyectos que se están desarrollando en GMV, como por ejemplo el caso de uso QGeKO para el programa OpenQKD de la Unión Europea. A OpenQKD, como banco de pruebas de sistemas que hagan uso de la criptografía cuántica (QKD) se le considera el trampolín inicial de EuroQCI, la futura infraestructura europea de comunicaciones cuánticas. Y ello es así porque también es un esfuerzo de llevar las tecnologías que usan estos sistemas a niveles de disponibilidad (TRL) adecuados. QGeKO implementa esquemas híbridos, que hacen uso tanto de QKD como criptografía post-cuántica para el intercambio de mensajes en forma segura.

Con el uso de criptografía cuántica, inicialmente la red perdería algo de agilidad, pero nuestros datos estarían a salvo. Pero, ¿QKD resistiría el ataque de un computador cuántico? Si, y es algo que estaría garantizado por las mismas leyes físicas que gobiernan el insondable mundo cuántico.

Cómo me gusta el olor a función de onda por las mañanas…

Autor: Fernando Labarga