El 22 de febrer l’ESAC (European Space Astronomy Centre), el centre científic de l’Agència Espacial Europea (ESA) a Espanya, va acollir la presentació internacional de més de tres anys de la missió europea SMOS, un satèl·lit de tres braços i 69 antenes llançat al novembre de 2009 per estudiar la humitat dels sòls i la salinitat dels oceans.

Al llarg de tres anys, l’ESA ha recollit mitjançant el satèl·lit SMOS informació important perquè els científics comprenguin millor la circulació dels oceans i el cicle de l’aigua. Això permetrà entendre millor com està afectant el canvi climàtic i per millorar els models climàtics i meteorològics. Així mateix, en aquest temps s’han adquirit nous coneixements sobre el moviment del corrent del Golf –un dels sistemes de corrents més estudiats–.

Espanya ha exercit un paper especialment important en el desenvolupament d’aquest satèl·lit. L’instrument a bord de SMOS, el radiòmetre MIRAS (Microwave Imaging Radiometer using Aperture Synthesis), va ser desenvolupat per EADS-CASA com a contractista principal, i un gran nombre d’empreses espanyoles hi van contribuir com a proveïdors de subsistemes, entre els quals GMV.

En concret, GMV ha estat involucrada en el desenvolupament de tota la cadena de processament de dades de l’instrument MIRAS, sent responsable del desenvolupament dels processadors de l’instrument. La participació de GMV en la missió SMOS es va iniciar en les fases més primerenques del projecte i no s’ha limitat només al desenvolupament dels processadors de MIRAS sinó que també inclou el desenvolupament d’elements clau del segment de control terreny com el sistema per a l’anàlisi de qualitat dels productes (SPQC), el sistema de planificació de missió (SPGF), basat en flexplan, solució de GMV per a sistemes de planificació de missió i el sistema de programació de les operacions de la càrrega de pagament (PLPC).

SMOS ha superat el seu suposat límit de vida, establert en tres anys, i gràcies a les seves magnífiques condicions tècniques continuarà operant i proporcionant informació valuosa a la comunitat científica durant uns quants anys més.