La data de 12 de març de 2013 ha representat un dia important per al programa Europeu de Navegació per Satèl·lit Galileo, i un motiu de satisfacció per a GMV, ja que el missatge de navegació calculat per l’OSPF (Orbit & Synchronisation Processing Facility), que forma part del segment terreny de missió, s’ha enviat als 4 satèl·lits Galileo que actualment són a l’aire, podent calcular per primera vegada la posició d’un usuari fent servir aquest sistema de navegació.

El càlcul d’una posició sobre el terreny, utilitzant únicament el senyal de satèl·lits Galileo és una gran fita en el programa europeu, ja que permet comprovar el funcionament del nou sistema de navegació per satèl·lit abans de fer el llançament dels altres 26 satèl·lits.

Tant l’ESA com altres organismes de recerca van poder obtenir posicions basades únicament en Galileo en diversos punts d’Europa, aprofitant els períodes d’unes poques hores al dia en què els 4 satèl·lits actuals sobrevolen Europa.

Considerant que la infraestructura en aquest moment només està desplegada parcialment, la precisió de la posició obtinguda en el rang de 10 metres compleix àmpliament les expectatives i dóna confiança en què es compliran els requisits de prestacions establerts quan s’arribi al desplegament complet.

Galileo és el sistema de navegació per satèl·lit europeu amb què l’ESA espera oferir una navegació per a vehicles més precisa, gestions bancàries més segures i millorar tant la gestió del transport per carretera com els serveis de recerca i salvament, deixant així de dependre del GPS nord-americà.

Els dos primers satèl·lits Galileo (FM1 i FM2) van ser llançats i posats en òrbita a l’octubre de 2011, mentre que el tercer i quart model (FM3 i FM4) van ser llançats i posats en òrbita l’any següent, a l’octubre de 2012. Tots es troben a la mateixa altitud però en diferents plans orbitals a fi de maximitzar la cobertura del globus.

GMV té un paper destacat en el programa Europeu de Navegació per Satèl·lit Galileo, ha participat des dels inicis del programa en l’especificació i el disseny d’aquest, i subministrant 5 elements clau del segment terreny del sistema (OSPF, IPF, SPF, FDF, MNE).

El sistema complet de Galileo estarà compost per una constel·lació de 30 satèl·lits (27 operatius + 3 de reserva) distribuïts en tres plans orbitals a 23.222 km d’altitud sobre la Terra, amb una inclinació de 56 graus respecte de l’equador.