El tercer satèl·lit Meteosat de Segona Generació (MSG-3), el desè de la família Meteosat, es va enlairar el 5 de juliol amb èxit des del Port Espacial Europeu a Kurú (Guaiana Francesa).

Els satèl·lits Meteosat de Segona Generació (MSG) estan dissenyats per millorar la precisió de les prediccions meteorològiques. El primer d’aquesta nova sèrie, MSG-1 –rebatejat com Meteosat-8– va ser posat en òrbita l’any 2002, mentre que l’MSG-2 el va seguir tres anys més tard. Tots dos han continuat amb el llegat dels satèl·lits meteorològics operacionals, que van començar amb Meteosat-1 el 1977.

MSG és un programa conjunt de l’Agència Espacial Europea (ESA) i EUMETSAT L’ESA és responsable de les fases de llançament i operacions inicials, activitats dutes a terme des del Centre Europeu d’Operacions Espacials (ESOC), ubicat a Darmstadt, Alemanya. GMV està proporcionant suport ‘in situ’ a les operacions de dinàmica de vol d’aquest enginy que ha estat dissenyat per facilitar la vida quotidiana dels ciutadans europeus.

A més de monitorar l’evolució dels núvols i de les temperatures per millorar la precisió de les prediccions meteorològiques, MSG-3 té dues missions secundàries, una per a l’estudi de la radiació terrestre i una altra en el camp de la recerca i el rescat.

Així mateix, MSG-3 inclou diferents sistemes i equips amb tecnologies d’avantguarda. El cor de l’MSG-3 és el radiòmetre d’imatges visibles i infraroges d’alta resolució SEVIRI, un sofisticat instrument que proporciona imatges nítides i actualitzades dels cels cada 15 minuts. El radiòmetre SEVIRI observarà durant set anys en els espectres visible i infraroig tots els fenòmens meteorològics que es produeixen en una tercera part de la superfície de la Terra, la qual cosa pràcticament comprèn des del Pol Nord fins al Pol Sud, i des de Xile fins a l’Índia.

D’aquí a deu dies, quan hagin finalitzat les operacions especials, EUMETSAT assumirà el control de les operacions rutinàries del satèl·lit. El SAFNWC (Satellite Application Facility for support to NoWCasting and very short range forecasting), sistema integrat dins el segment de terra del sistema de satèl·lits Meteosat (MSG: Meteosat Second Generation), rebrà i processarà les dades MSG-SEVIRI per generar els diversos productes meteorològics que serveixin com a suport a la predicció meteorològica a molt curt termini.

Des de 1998, GMV proporciona serveis a l’AEMET (Agència Estatal de Meteorologia) per a la generació i el manteniment del paquet programari relatiu a l’MSG, i és responsable de les activitats d’enginyeria i integració del sistema, així com del manteniment i suport als usuaris finals.