EDRS-C, segon satèl·lit de la infraestructura que forma el Sistema Europeu de Retransmissió de Dades (EDRS), va iniciar el 6 d’agost, des de Kouru, el seu viatge a la posició geoestacionària que té assignada.

El coet Ariane 5 i l’equip de llançament van fer un treball excel·lent injectant EDRS-C en l’òrbita prevista. L’equip d’Operacions Espacials del Centre Aeroespacial alemany (DLR GSOC) es va connectar amb la nau i va iniciar les operacions de la fase de llançament i òrbita primerenca (LEOP) segons allò previst. EDRS-C arribarà al seu emplaçament GEO en les pròximes dues setmanes.

EDRS-C, propietat d’Airbus, està equipat amb un terminal de comunicació làser (LCT) i un equip de RF Ka-band, que actua com a segon node GEO del Sistema Europeu de Retransmissió de Dades en el qual es basa el servei comercial SpaceDataHighway (autopista espacial de la informació) d’Airbus.

L’SpaceDataHighway és la primera xarxa de “fibra òptica” situada a l’espai, basada en tecnologia làser que pot transmetre dades a la velocitat d’1.8 Gbit/s.

Els satèl·lits geoestacionaris d’SpaceDataHighway poden connectar-se mitjançant làser amb els satèl·lits d’observació d’òrbita terrestre baixa a una distància de fins a 45.000 km i retransmetre després les dades d’observació a la Terra en temps gairebé real, un procés que normalment comportaria un retard d’uns 90 minuts.

A dia d’avui, quatre satèl·lits Sentinel de l’ESA estan connectats a SpaceDataHighway amb la finalitat d’enviar a terra imatges d’alta qualitat. El 2020, el mòdul Columbus de la ISS començarà a utilitzar aquest servei per establir una comunicació directa de dades amb Europa, sense passar pel segment terreny de la NASA.

Airbus està actualment en fase de proves d’un terminal làser aeri que permetrà també als vehicles aeris no tripulats (UVA) dels serveis d’intel·ligència i a les aeronaus connectar-se via làser als nodes GEO d’EDRS.

GMV dona suport a la infraestructura de la missió EDRS fent grans aportacions i assumint responsabilitats de primer nivell en el desenvolupament del centre de control de la càrrega de pagament dels satèl·lits EDRS-A i EDRS-C, operacions a terra del satèl·lit EDRS-C i en l’assegurament de producte del seu segment terreny.