El 30 de maig, les instal·lacions d’ALTEC a Torí (Itàlia) van acollir l’acte d’inauguració del centre de control d’operacions o ROCC (Rover Operations Control Center) de Rosalind Franklin, el rover de la missió ExoMars 2020.

El ROCC és el centre des d’on es planificaran, gestionaran i executaran totes les operacions d’aquest vehicle d’exploració. Consta de diversos sistemes i instal·lacions diferents, entre els quals el sistema de control i gestió de dades o ROCS (Rover Operations Control System), que ha estat dissenyat, desenvolupat, integrat i validat per GMV.

ExoMars és un programa conjunt de l’Agència Espacial Europea (ESA) i l’Agència Espacial Russa (Roscosmos) que, a través de dues missions, té com a objectiu investigar l’entorn de Mart i provar noves tecnologies de cara a la cerca de rastres de vida i la futura recollida de mostres al planeta vermell en la dècada del 2020.

La primera missió ExoMars, consistent en l’orbitador Trace Gas Orbiter (TGO) i el mòdul demostrador d’entrada i descens (Schiaparelli), va ser llançada amb èxit el 2016. La segona missió, la data de llançament de la qual està fixada per al juliol del 2020, inclourà un rover o vehicle d’exploració, Rosalind Franklin, que portarà un perforador i un equip d’eines de recerca astrobiològica i geoquímica.

En aquesta segona missió GMV participa en el desenvolupament del programari d’aplicació complet de la missió (Application SW) del sistema GNC (Guiatge, Navegació i Control) i d’altres subsistemes (sistema tèrmic, sistema de telecomandaments, guiatge i control del mòdul portador, a més del mòdul de descens, sistema de potència). També desenvoluparà el programari Verification Facility (SVF) utilitzat per a la validació de l’Application SW.

Així mateix, en el marc d’aquesta missió, GMV aportarà el simulador del computador de bord (OBC1), es farà càrrec del programari operacional del centre de control del rover, la gestió del qual es farà des de les instal·lacions d’ALTEC a Torí, Itàlia, utilitzant el sistema de control i gestió de dades dissenyat i desenvolupat per GMV i subministrarà el CM-DM (Central Checkout System).

L’acte d’inauguració va comptar amb la participació del director general de l’Agència Espacial Europea (ESA), Jan Wörner; el director d’Exploració Humana i Robòtica de l’ESA, David Parker; el president de l’Agència Espacial Italiana, Giorgio Saccoccia; el CEO d’ALTEC, Vinzenzo Giorgio, i el CEO de Thales Alenia Space, entre d’altres.

La inauguració d’aquest centre, que començarà a operar vuit mesos després que la nau ExoMars s’enlairi des de Baikonur, després de completar el seu llarg viatge interplanetari i el crític descens sobre Oxia Planum, representa un nou pas endavant de la primera aventura espacial europea sobre el planeta vermell.