GMV, líder europeu en els programes SSA (Space Situational Awareness) i SST (Space Surveillance and Tracking), ha estat escollida per la Comissió Europea per dirigir un projecte de coordinació i suport (CSA) emmarcat en el programa H2020 per a la presentació de propostes de desenvolupament futur d’una capacitat europea en l’àrea de gestió de trànsit espacial (STM): EUSTM.

L’activitat espacial s’ha incrementat de manera exponencial en les últimes dècades. L’aparició de nous actors públics i privats, així com de nous conceptes, com ara petits satèl·lits i grans constel·lacions, serveis de posada en òrbita de satèl·lits, coets reutilitzables, etc., plantegen nous desafiaments. És probable que el nombre d’objectes en òrbita augmenti de manera dràstica i, per això, caldrà desenvolupar capacitats per aconseguir la seva gestió eficient. També cada vegada és més necessari disposar d’un marc regulador i un marc jurídic que es fonamentin en els avenços tecnològics i contribueixin a promoure i garantir la seguretat, la sostenibilitat i l’estabilitat desitjades de les operacions espacials. Aquests marcs són els que es coneixen, de manera general, com a gestió de trànsit espacial (STM), mentre que la tecnologia que el sustenta es denomina coneixement de la situació en l’espai (SSA) o vigilància i seguiment espacial (SST).

A Europa, la responsabilitat sobre els programes SSA/SST recau en l’ESA i la Comissió Europea. Les activitats SSA/SST se centren actualment en la creació d’una arquitectura de radars, telescopis, estacions SLR i centres de processament de dades dedicades a la vigilància i la protecció de les infraestructures espacials. Aquests sistemes compleixen les funcions de detecció, identificació i catalogació d’objectes que orbiten la Terra. Les activitats SSA/SST també donen suport a missions espacials, asseguren la seguretat dels satèl·lits en òrbita terrestre i identifiquen els riscos de reentrada d’objectes espacials en l’atmosfera. La importància de la vigilància i el seguiment de les escombraries espacials s’ha fet palesa en les dues últimes dècades. El propòsit de les iniciatives posades en marxa en l’àmbit nacional i internacional és, precisament, abordar aquest problema promovent la prevenció, millorant el coneixement de la situació i contribuint al desenvolupament d’operacions actives per a la prevenció de col·lisions en òrbita i per a l’eliminació de les escombraries espacials.

Europa es beneficia en gran manera de la política oberta del govern federal dels EUA en termes d’accés dades i serveis SSA/SST mitjançant acords d’intercanvi de dades SSA. tanmateix, amb la finalitat d’assegurar la seva sobirania, autonomia i lideratge en aquest àmbit i reduir aquesta dependència, la Comissió Europa ha començat a treballar en una capacitat SSA/SST independent.

L’objectiu d’EUSTM és enfortir el sector espacial públic i privat, impulsar una indústria espacial innovadora, competitiva i rendible i contribuir al creixement d’una comunitat investigadora que desenvolupi i posi en marxa infraestructures espacials. EUSTM implantarà una plataforma col·laborativa per promoure l’intercanvi d’informació entre els membres de l’equip i també amb actors rellevants externs a aquest. L’objectiu d’aquesta plataforma és crear una comunitat activa d’interès que constitueixi una font interminable d’informació STM per a la Comissió Europea.

El consorci EUSTM encapçalat per GMV està format per les 18 empreses i institucions europees següents: Weber-Steinhaus and Smith (Alemanya); Europaisches Institut fur Weltraumpolitik (Àustria); Spacetec Partners SRL i Qinetiq Space NV (Bèlgica); GomSpace (Dinamarca); Centre de Satèl·lits de la Unió Europea, ENAIRE i Payload Aerospace, SL (Espanya); Iceye Oy (Finlàndia); Eutelsat SA, PriceWaterhouseCoopers Advisory SAS, Office National d'Estudes et de Recherches Aerospatiales, Safran i Université Paris-Saclay (França); AVIO SPA (Itàlia), i Universitaet Bern, Clearspace SA i Sceye SA (Suïssa).

 

Aquest projecte està cofinançat pel programa de recerca i innovació Horizon 2020 de la Unió Europea en el marc de l’acord de subvenció núm. 101004319.

 

Aquesta nota de premsa reflecteix l’opinió de l’autor i no necessàriament l’opinió de la Comissió Europea o de l’Agència Executiva de Recerca de la UE.