El dimecres 18 de desembre, l’Agència Espacial Europea (ESA) va llançar amb èxit les missions CHEOPS i OPS-SAT, des del port espacial de Kurú, a la Guaiana francesa.

Totes dues missions compten amb tecnologia de GMV i han viatjat a bord del coet Soyuz-Fregat, amb el primer satèl·lit de la segona generació de la constel·lació Cosmo-SkyMed de l’Agència Espacial Italiana (ASI).

La missió CHEOPS (CHaracterising ExOPlanet Satellite) està orientada a la caracterització d’exoplanetes, i s’emmarca dins del programa científic europeu Cosmic Vision 2015-2025. Orbitant a 700 km de la Terra, es tracta de la primera missió dedicada al seguiment d’estrelles que alberguen exoplanetes, especialment amb una grandària entre la de la Terra (6.371 km) i la de Neptú (24.622 km).

CHEOPS, liderada per Airbus Espanya, és una missió en la qual col·laboren l’ESA i l’Oficina Espacial Suïssa, amb un consorci d’institucions de recerca, universitats i entitats privades d’Alemanya, Àustria, Bèlgica, Espanya, França, Hongria, Itàlia, Portugal, Regne Unit i Suècia.

GMV s’ha vist involucrada en la missió des dels orígens, i és responsable de l’anàlisi de missió, que va servir per verificar la viabilitat i definir les característiques principals d’aquesta missió. Posteriorment, GMV ha estat responsable de la integració del centre d’operacions de missió (MOC, Mission Operations Centre), així com del desenvolupament i la integració del sistema de dinàmica de vol (FDS, Flight Dynamic System), el sistema de control de missió (MCS, Mission Control System), el simulador operacional del satèl·lit (SCSIM, Spacecraft Simulator) i el sistema d’automatització d’activitats.

Així mateix, GMV s’ha encarregat de la integració d’aquests elements amb les estacions terrestres de Seguiment, Telemetria i Telecomandament de l’Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), situades a Torrejón de Ardoz (CEIT) i Villafranca del Castillo (ESAC).

D’altra banda, OPS-SAT és la primera missió tipus CubeSat de l’ESA, amb la finalitat de dur a terme experiments diversos en l’àmbit del control de la missió. La plataforma de processament a bord és la principal protagonista d’aquest nanosatèl·lit, incloent un entorn flexible i una lògica totalment reconfigurable. Aquest nanosatèl·lit de tan sols 30 centímetres d’altura conté un ordinador experimental deu vegades més potent que el de qualsevol nau actual de l’ESA.

OPS-SAT està obert per al seu ús públic i es controla des del laboratori SMILE (Special Mission Infrastructure Lab Environment), un nou entorn de validació i control de missió, situat al centre d’operacions de l’ESA a Darmstadt (Alemanya).

En el marc d’aquesta missió, GMV ha estat responsable del desenvolupament i la implementació del sistema embarcat complet, així com de diversos components de sistema crucials per al control i la comunicació amb el satèl·lit. Aquests components inclouen el sistema de Determinació i Control d’Actitud (ADCS, Attitude Determination and Control System) i el sistema de Detecció, Aïllament i Reconfiguració de Fallades (FDIR, Failure Detection Identification and Recovery) i el protocol estàndard d’intercanvi d’informació MOS (Mission Operation Services).

Fotos: ESA