Després de quatre anys de treball, el Contracte Marc NEXTSPACE, liderat per GMV juntament amb l’empresa belga SpaceTec Partners, i les franceses FDC (France Développement Conseil) i Noveltis, fa un pas en ferm en el seu objectiu de servir de base per identificar l’evolució necessària de la infraestructura espacial europea a llarg termini.

NEXTSPACE es va iniciar el 2014 amb l’objectiu de compilar les expectatives dels usuaris per a la futura generació de satèl·lits del programa Copernicus, proporcionant així la informació necessària per planificar l’evolució del segment espacial de Copernicus (CSC) a partir de 2030, és a dir, l’evolució dels satèl·lits Copernicus actuals i la definició de les pròximes generacions.

Com a resultat, la Comissió Europea ha publicat un llistat amb més de 4.000 requisits tècnics, recopilats d’usuaris i entitats europees de diferents dominis i sectors, que ajudaran a definir els pròxims satèl·lits d’observació de la Terra i els seus serveis derivats. Les bases de dades poden trobar-se a la biblioteca virtual del programa Copernicus.

Les activitats desenvolupades per NEXTSPACE inclouen la transformació de les necessitats d’usuari en requisits d’observació de satèl·lit i la priorització d’aquests últims segons el seu impacte social, econòmic i en les polítiques de la Unió. Dins del contracte també es van analitzar en profunditat les característiques de les missions espacials actuals i futures per determinar com donarien resposta als requisits d’observació demanats.

El programa d’observació de la Terra Copernicus es va iniciar el 1998, durant una reunió mantinguda a Baveno (Itàlia) entre els actors del sector espacial europeu i va quedar plasmat en la signatura del Manifest de Baveno entre l’ESA, EUMETSAT i representants de les agències espacials francesa, britànica, alemanya i italiana. El Manifest de Baveno va marcar el naixement del programa GMES (Global Monitoring for Environment and Security), que el 2011 va passar a anomenar-se Copernicus.

Al maig es va commemorar el 20è aniversari de la signatura del Manifest que va assentar les bases per crear el Programa europeu d’Observació de la Terra; per a això, la CE va organitzar un esdeveniment commemoratiu a Baveno els passats 20 i 21 de juny, en el qual es va produir el llançament oficial dels DIAS (Copernicus Data and Information Access Services), per facilitar l’accés a les dades satel·litàries i serveis de Copernicus.