GMV ha prestat suport en el projecte SBAS-Àfrica a AVANTI, empresa líder en l’aplicació de tecnologia de satèl·lits i contractista principal del projecte. Iniciat al setembre de 2015, el projecte ha permès el desplegament d’un demostrador de sistema SBAS destinat a verificar els beneficis potencials d’aquesta tecnologia a Àfrica meridional i oriental.

Els sistemes SBAS milloren la precisió i la integritat del posicionament proporcionat pels sistemes globals de Navegació per Satèl·lit (GNSS) com ara GPS, GLONASS, Galileo i Beidou. Actualment, hi ha sistemes SBAS operacionals desplegats als Estats Units (WAAS) i a la Unió Europea (EGNOS), als quals s’han sumat iniciatives similars en altres països com l’Índia (GAGAN), Japó (MSAS) i Rússia (SDCM).

El programa SBAS-Àfrica ha estat cofinançat per l’Agència Espacial del Regne Unit (UKSA) a través del seu Programa Espacial de Cooperació Internacional (IPSP) i ha tingut com a contractistes principals GMV, NSL, Pildo Labs, Thales Alenia Space UK, entre d’altres, a més de comptar amb la col·laboració de l’Agència Nacional Espacial Sud-africana (SANSA). Durant la fase inicial del projecte, conclosa el passat mes d’abril, el sistema de demostració ha proporcionat cobertura real d’un senyal SBAS a tot Sud-àfrica a través del satèl·lit Geoestacionari ARTEMIS, propietat d’AVANTI.

El demostrador SBAS desplegat compta amb tres elements principals: el sistema de processament, generació de correccions i monitoratge d’integritat magicSBAS, desenvolupat per GMV; una xarxa d’estacions de seguiment GNSS desplegada a la regió per NSL, i el satèl·lit geoestacionari ARTEMIS, aportat per AVANTI.

Gràfica núm. 1. Cobertura mundial SBAS

Durant el passat mes de novembre de 2015, GMV va desplegar el sistema magicSBAS a les instal·lacions d’AVANTI a l’estació terrena de Goonhilly (Regne Unit). Un cop connectat a la xarxa d’estacions desplegades a Sud-àfrica, el sistema magicSBAS genera en temps real correccions i missatges binaris de monitoratge d’integritat per a tots els satèl·lits GPS visibles a la regió.

Posteriorment, durant el passat mes de febrer, GMV va participar en la integració de diferents subsistemes, entre els quals es troba un monitor de seguretat desenvolupat per GMV, a l’estació terrena de Makarios (Xipre), des d’on es transmeten els missatges generats per magicSBAS un cop han estat transformats a senyal de radiofreqüència fins al satèl·lit ARTEMIS.

La posada en marxa del sistema demostrador va permetre la realització d’una campanya de proves i demostracions per a sectors com ara el d’aviació, transport marítim carretera, agricultura i geomàtica. GMV va participar en aquesta campanya, així com en la presentació de resultats a les autoritats sud-africanes competents en els diversos sectors en un programa de tallers duts a terme a Ciutat del Cap, Pretòria i Johannesburg durant el mes d’abril.

El desplegament d’un senyal SBAS al país africà és un èxit de rellevància especial en aquesta primera fase de demostració, ja que ha servit per conscienciar les diferents autoritats locals i usuaris potencials dels beneficis potencials d’aquesta tecnologia.