El passat 28 de maig va tenir lloc la trobada per a la presentació de resultats del projecte BEWATS (Beach Waste Tracking System). GMV, en col·laboració amb la Universitat de Vigo i l’Institut de Ciències Matemàtiques del CSIC (ICMAT), ha participat en aquest projecte, la missió del qual és la cerca de mecanismes eficients per a la neteja de rebutjos presents a les zones costaneres, d’una banda, a través de l’aplicació de models de corrents i marees per a la predicció de punts d’origen i destinació dels residus i, per una altra, amb el suport d’imatges satel·litàries per a la detecció de residus plàstics marins.

El projecte s’ha centrat a Galícia, concretament a les ries de Vigo i Pontevedra, inclòs el Parc Nacional de les Illes Atlàntiques de Galícia. En el marc del projecte es van dur a terme quatre experiments, en els quals GMV ha aplicat i validat amb èxit el seu innovador mètode de processament i anàlisi de dades de satèl·lit d’observació de la Terra. Per a la validació, el grup de recerca del centre AtlantTIC de la Universitat de Vigo va posicionar dianes de diferents mides i materials plàstics en diverses localitzacions de la costa. L’algoritme de processament d’imatges satel·litàries de GMV permet detectar possibles rebutjos marins, classificar-los i quantificar-los; per a això, GMV fa servir imatges preses pels satèl·lits Sentinel-2 (amb una resolució espacial d’entre 10 i 20 metres) proporcionades pel Copernicus Open Access i tècniques d’aprenentatge automàtic sobre models de dinàmiques marines.

Durant la trobada, el grup I-MARK de la Universitat de Vigo va presentar els resultats del diagnòstic DAFO (debilitats, amenaces, fortaleses i oportunitats), i l’estudi de mercat sobre la possible aplicació comercial de la tecnologia desenvolupada, que va concloure amb resultats molt prometedors per a potencials clients del sector públic.

Entre els assistents van assistir-hi entitats com l’Asociación Española de Basuras Marinas, l’Asociación Vertidos Cero, l’Irish Centre for High-End Computing (ICHEC), CETMAR, el Balearic Island Coastal Observing and Forecasting System (SOCIB), la Universitat Politècnica de Valencia (UPV) i l’Instituto Español de Oceanografía.

BEWATS va arrencar al desembre de 2019 com a predecessor del projecte europeu Litterdrone (2017-2019) enfocat al desenvolupament i explotació d’eines innovadores per al control i la gestió remota de les escombraries marines mitjançant imatges captades per UAV. D’altra banda, BEWATS ha estat finançat pel Programa pleamar de la Fundació Biodiversidad del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic d’Espanya.

GMV també està treballant com a líder en els projectes europeus PlasticLESS i ATIN-BLUECO, tots dos finançats per l’ESA, per continuar avançant en el desenvolupament dels algoritmes basats en tecnologia espacial d’observació de la Terra, que ajudin a reduir l’impacte mediambiental provocat per les escombraries plàstiques marines.