El passat 13 de juliol va tenir lloc el llançament del nou coet de l’Agència Espacial Europea: Vega-C. El vol inaugural es va dur a terme des del port espacial europeu a Kurú, a la Guaiana Francesa, i va durar 2 hores i 15 minuts, des de l’enlairament fins a l’alliberament de la càrrega útil i la combustió del motor de l’etapa superior.

El Vega-C té unes capacitats superiors respecte del seu predecessor, Vega, més gran i potent, és capaç de portar càrregues de fins a 2,3 tones en una òrbita polar de referència a 700 quilòmetres d’altitud. 

La càrrega útil principal ha estat LARES-2, el satèl·lit d’una missió científica de l’Agència Espacial Italiana (ASI) que s’ha col·locat en la seva òrbita prevista. També s’han transportat sis CubeSats, nanosatèl·lits construïts amb dimensions estàndard (Unitats o “U”), de recerca de França, Itàlia i Eslovènia com a càrregues útils secundàries.

La massa total de la càrrega útil en el moment de l’enlairament era d’aproximadament 474 kg: 296 kg corresponien al LARES-2 i la resta als CubeSats, els adaptadors de càrrega útil i les estructures de transport.

GMV ha participat en diverses activitats relacionades amb el desenvolupament del banc de proves de l’aviònica de VEGA-C (HWIL, HardWare In the Loop) i amb les campanyes de prova de qualificació d’aquesta aviònica.

El 2017, els enginyers de GMV i AVIO a Colleferro van treballar en el disseny del layout (organització) del laboratori on s’executen les proves funcionals de l’aviònica de VEGA-C.

GMV també ha estat responsable del disseny, desenvolupament i validació del SEB (Sensors Emulator BOX), un equip de prova que emula, en l’àmbit elèctric, els més de 300 sensors del llançador VEGA-C. El sistema està format per sis caixes diferents, cada una d’elles dedicada a l’estimulació d’una unitat de telemetria, connectades per enllaços Ethernet i controlada de manera centralitzada. Mitjançant l’ús d’aquest sistema, les unitats de telemetria del llançador VEGA-C que s’encarreguen de la recepció dels senyals dels sensors poden ser estimulades coherentment amb l’escenari de vol.

Així mateix, GMV ha proporcionat suport a l’equip a Colleferro durant l’execució d’algunes campanyes de proves de l’aviònica de VEGA-C (com, per exemple, la campanya de prova del bus de comunicació de l’aviònica, del subsistema de telemetria i de les interfícies elèctriques del llançador).

A més, GMV ha participat en el disseny, desenvolupament i validació d’equips (racks) i cablatge necessari per fer d’interfície entre els diferents equips del laboratori HWIL de VEGA-C.