Fa pocs dies, HALO Space, l’empresa de turisme espacial amb la qual col·labora GMV, ha dut a terme la segona ronda de vols de prova per als seus viatges de turisme espacial al llac sec de Cuddeback (Califòrnia, EUA), una àrea habitual per fer-hi vols experimentals.

Aquesta fase preveu l’execució d’una sèrie de vols, quatre en concret, a tall de prova de concepte. Les proves consisteixen a elevar la càpsula amb un helicòpter fins a una altura de 2.000 metres. La velocitat de descens de la càpsula amb el paracaigudes és inferior a cinc metres per segon, amb una taxa de planatge de 3,5 a 1, és a dir, per cada metre que es baixa en vertical, avança 3,5 metres en horitzontal. Per a l’aproximació final, la càpsula planeja en línia recta contra el vent i aterra tal com ho fa un avió.

Per efectuar aquests vols de prova s'estan utilitzant ja els prototips tant dels elements del segment de vol com d’aquells desenvolupats per GMV a terra: un algoritme de predicció de trajectòries basat en un model físic de l’atmosfera i els seus efectes sobre un globus (BFPS o Balloon Flight Path Simulator, desenvolupat per GMV a Espanya), alimentat per un sistema de recepció, processament i emmagatzematge de telemetria (MCS o Mission Control System, desenvolupat per GMV a Romania).

El primer vol de prova d'HALO Space es va fer el desembre de 2022 a Hyderabad (Índia), on va elevar amb èxit la seva càpsula prototip a 37 quilòmetres d’altura amb un globus estratosfèric propulsat per hidrogen.

GMV, com a soci de primer nivell del consorci industrial d’HALO Space, està actualment a càrrec dels centres de control a terra que incorporen els sistemes de planificació de vol i de monitoratge a terra dels elements embarcats (càpsula, globus, paracaigudes i parafoil), així com del suport a la navegació per al pilot. Addicionalment, GMV també està col·laborant en la definició dels perfils de vol i aspectes operacionals per a la seva futura certificació durant les fases següents del projecte.

HALO Space preveu començar a operar vols comercials el 2025 i planeja fer 400 viatges a l’any a partir del 2029, pujant a l’estratosfera més de 3.000 passatgers als seus globus aeris de zero emissions.