La Direcció General d’Adquisicions (DAD) del Comandament de Suport Logístic (MALOG) de l’Exèrcit de l’Aire i de l’Espai (EA) espanyol ha adjudicat a GMV, i amb presència a Catalunya, un contracte per a la integració i el desplegament, amb formació i manteniment posteriors, d’un simulador destinat a l’entrenament en mecànica orbital de tot el seu personal amb responsabilitat en operacions espacials.

Els darrers anys, les operacions espacials han adquirit una rellevància creixent en les operacions militars i les necessitats de comunicació, localització i monitoratge de les forces armades depenen cada vegada més de les capacitats proporcionades pels sistemes satel·litaris. A més, els riscos i les amenaces sobre aquests actius en l’àmbit espacial han augmentat de manera notable, tant els naturals (per exemple, la meteorologia espacial o els asteroides) com els derivats de la intervenció humana, sia de manera no intencionada (com ara possibles col·lisions amb deixalles espacials o per l’augment de megaconstel·lacions) o per amenaces intencionades com a conseqüència de la militarització del domini espacial.

La importància creixent d’aquestes activitats s’ha vist reflectida en la nova denominació d’Exèrcit de l’Aire i de l’Espai del 2022 i en la creació del Comandament de l’Espai (MESPA) el 2023, el qual engloba el Centre d’Operacions i Vigilància Espacial (COVE).

Des dels seus inicis el 2019, el COVE ha anat desenvolupant les seves capacitats i mitjans de vigilància i el coneixement de la situació espacial i ha augmentat any rere any el seu personal operatiu. Amb l’objectiu de potenciar aquestes capacitats, cal que el personal dedicat a les operacions espacials estigui adequadament qualificat i degudament entrenat per a la seva operació. En concret, han de tenir coneixements amplis i consolidats del domini espacial i, en particular, de la mecànica orbital (o astrodinàmica).

GMV, que ha donat suport al COVE des dels seus orígens mitjançant la provisió d’eines de programari, a més de donar-li suport en exercicis de cooperació espacial internacional com el «Global Sentinel», recentment ha resultat adjudicatària d’un contracte per a la provisió d’un simulador per a l’ensinistrament avançat en mecànica orbital. Aquest contracte inclou activitats de formació i perfeccionament en aquesta matèria en els diversos centres d’ensenyament, així com per a l’entrenament del personal de les unitats, els centres i els organismes amb responsabilitat en operacions espacials i, en particular, els del COVE.

Està previst que el simulador estigui disponible a la darreria d’aquest any i es converteixi en una eina de formació i operativa per al personal de l’EA a partir del 2026. A causa dels terminis del projecte i la seva idoneïtat per a cobrir les funcionalitats requerides, la solució per al simulador es basarà en Ecosstm, el programari COTS (Commercial Off-The-Shelf) de GMV per a sistemes de vigilància espacial i que ja s’utilitza en centres operacionals com el sistema de vigilància espacial militar alemany (Weltraumlagezentrum), el sistema de vigilància espacial civil de diversos països com Grècia i el centre d’operacions comercial de vigilància espacial de GMV (Focusoc), i que serà també la base del sistema de vigilància de l’espai del COVE (Sistema de Coneixement i Control de la Situació Espacial, CCSE), que es posarà en operacions durant el 2025.

Amb aquest contracte, GMV reforça el seu lideratge europeu en el desenvolupament de sistemes de vigilància, comandament i control espacial, així com el seu compromís amb la provisió de solucions avançades que contribueixin a la seguretat de les operacions espacials de les Forces Armades.