Vom 20.-22. November erfolgten die zweiten Flugerprobungen von SONORA (Support to Standardisation Actions for EGNOS and Galileo in the U-Space), einem Projekt der Europäischen Kommission, das von einem Konsortium unter der Federführung von VVA Brüssel unter Beteiligung von GMV, CATEC, MCI und RP Legal & Tax ausgeführt wird.

Ziel des von der Europäischen Kommission finanzierten Vorhabens SONORA ist die Entwicklung der zukünftigen U-Space-Branche und unbemannter Flugsysteme. U-Space umfasst sämtliche Dienstleistungen und Verfahren, die entwickelt werden, um eine große Anzahl von Operationen mit unbemannten Luftfahrzeugen geordnet, flüssig und sicher zu ermöglichen. Die Europäische Kommission hat einen Regulierungsrahmen festgelegt, der ein automatisiertes und mit der bemannten Luftfahrt integriertes Management des Drohnenverkehrs ermöglichen wird. Um diese europäische Regelung zu erfüllen, hat das spanische Ministerium für Verkehr, Mobilität und die städtische Agenda einen nationalen Maßnahmenplan für die Einführung des U-Space festgelegt (PANDU).

Das Projekt SONORA strebt an, diese Branche durch Einbeziehung der Dienstleistungen des Globalen Satellitennavigationssystems (EGNSS) seine Normen und Vorschriften zu revolutionieren und gleichzeitig die Einführung auf dem EGNSS basierender Lösungen im U-Space-Umfeld zu fördern. EGNSS ist ein Satellitennavigationssystem, das in Europa Dienste zur Positionierung, Navigation und Zeitsynchronisierung anbietet. Es besteht aus zwei Hauptkomponenten: dem System Galileo und dem System EGNOS.

Im Rahmen von SONORA waren zwei Flugkampagnen vorgesehen, eine in einem offenen und eine in einem städtischen Umfeld. Erstere fand im November 2022 im Zentrum ATLAS statt (taktisches Zentrum des Luftverkehrslabors für fortgeschrittene unbemannte Systeme), das sich in Jaén befindet. Ihr Ziel war, GNSS-Daten zu sammeln und auszuwerten, die mit verschiedenen Geräten und Technologien erfasst wurden, um die Entwicklung und Verifizierung von Normen zu unterstützen und verschiedene neue EGNSS-Dienste wie Galileo HAS (High Accuracy Service) und OS‑NMA (Open Service – Navigation Message Authentication) in einer hindernisfreien Umgebung zu bewerten.

Die zweiten Flugerprobungen mit Drohnen des Projekts SONORA wurden vom 20.-22 November in Benidorm (Alicante, Spanien) veranstaltet. Innerhalb von drei Tagen wurden die Ergebnisse einer ähnlichen Studie wie bei der ersten Erprobung, nun aber in einem städtischen Szenario, das unter dem Gesichtspunkt der Navigation anspruchsvoller ist, ausgewertet. Dies beinhaltete den Einsatz von GNSS-Empfängern, die hybrid mit anderen Technologien kombiniert wurden wie zum Beispiel der Trägheitsmessung (IMU) zum Messen der Winkelgeschwindigkeit und Beschleunigung von Objekten, sodass eine tiefgründige Bewegungsanalyse möglich wird.

Außerdem tragen die Erprobungen dazu bei, die Leistungsfähigkeit verschiedener Technologien für GNSS-Geräte und Systeme zu bewerten (zum Beispiel GPS, Galileo, EGNOS, zukünftiges DFMC von EGNOS, RTK-PPP usw.) sowie das Verständnis für den Betrieb unbemannter Flugsysteme in städtischen Umgebungen durch Emulation von Operationen der Kategorie spezifisch auf der Risikostufe SAIL III zu verbessern. Bei der Risikostufe SAIL III handelt es sich um einen Kennwert zur Einschätzung der Sicherheitsrisiken beim Betrieb von Drohnen.

Anhand der nachfolgenden Auswertung der Ergebnisse aus den Erprobungen wird das Konsortium gegenüber den Regulierungsbehörden Hinweise abgeben, mit denen die Prozesse zur Genehmigung von Operationen mittleren Risikos (SAIL III-IV) im Rahmen der Kategorie beschleunigt werden sollen.