En órbita la familia MetOp al completo

El 7 de noviembre MetOp-C fue lanzado exitosamente a bordo de un Soyuz desde el puerto espacial de Kurú, en la Guayana Francesa. Este satélite de órbita polar recopilará datos numéricos fundamentales para los servicios de predicción meteorológica. Además, MetOp-C garantizar la transición hacia la segunda generación del Sistema Polar Eumetsat (EPS).

La aportación de GMV a esta misión es notable, siendo responsable del desarrollo del Sistema de Planificación de la Misión, así como del desarrollo del Sistema de Dinámica de vuelo. Se ha encargado de desarrollar, probar y verificar los prototipos en tierra del procesador de los instrumentos GRAS (Global Navigation Satellite System Receiver for Atmospheric Sounding) y GOME-2 (Global Ozone Monitoring Experiment-2) del programa EPS, para la evaluación de las prestaciones de los instrumentos y la validación de los procesadores operacionales.

Además GMV da servicio de soporte de ingeniería y operaciones a EUMETSAT en las tareas de Dinámica de vuelo, Planificación de la Misión y Centros de Control. Ofrece apoyo en el desarrollo y mantenimiento del LAND SAF para la Agencia Meteorológica Portuguesa; así como en el desarrollo y mantenimiento del NOWCASTING SAF para La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

Metop-C, es el tercer componente de la familia de satélites meteorológicos MetOp, junto con sus hermanos MetOp-A (2006) y MetOp-B (2012). Se concibieron para ser lanzados secuencialmente y ser sustituidos por sus sucesores, pero la calidad de los primeros ha permitido que el sistema siga funcionando a pleno rendimiento.

Los tres satélites se componen de un gran panel solar desplegable y dos módulos principales: el Módulo de carga Útil (Payload Module, PLM) y el Módulo de servicio (SVM). Además llevan a bordo instrumental de la Agencia Espacial Francesa (CNES) y de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) como parte de la contribución europea al sistema multisatélite compartido con esta administración estadounidense.

La ESA y EUMETSAT ostentan la responsabilidad de estos satélites meteorológicos circumpolares, que constituyen el segmento espacial del EPS. Los MetOp, junto con los satélites geoestacionarios METEOSAT, suponen los dos pilares del sistema europeo de satélites de observación meteorológica, operados por el organismo europeo de satélites meteorológicos EUMETSAT, a cuyo presupuesto contribuye España en alrededor del 8% a través de la Agencia Estatal de Meteorología.