Importante paso adelante para Galileo

La fecha 12 de marzo de 2013 ha supuesto un importante día para el programa Europeo de Navegación por Satélite Galileo, y un motivo de satisfacción para GMV, ya que el mensaje de navegación calculado por el OSPF (Orbit & Synchronisation Processing Facility), que forma parte del segmento terreno de misión, se ha enviado a los 4 satélites Galileo que en la actualidad están en el aire, pudiendo calcular por primera vez, la posición de un usuario usando este sistema de navegación.

El cálculo de una posición sobre el terreno, utilizando únicamente la señal de satélites Galileo es un gran hito en el programa europeo, ya que permite comprobar el funcionamiento del nuevo sistema de navegación por satélite antes de proceder al lanzamiento de los 26 satélites restantes.

Tanto la ESA como otros organismos de investigación pudieron obtener posiciones basadas únicamente en Galileo en diversos puntos de Europa, aprovechando los periodos de unas pocas horas al día en los que los 4 satélites actuales sobrevuelan Europa.

Considerando que la infraestructura en este momento sólo está parcialmente desplegada, la precisión de la posición obtenida en el rango de 10 metros cumple sobradamente con las expectativas y da confianza en que se cumplirán los requisitos de prestaciones establecidos cuando se alcance el despliegue completo.

Galileo es el sistema de navegación por satélite europeo con el que la ESA espera ofrecer una navegación para vehículos más precisa, gestiones bancarias más seguras y mejorar tanto la gestión del transporte por carretera como los servicios de búsqueda y salvamento, dejando así de depender del GPS estadounidense.

Los dos primeros satélites Galileo (FM1 y FM2), fueron lanzados y puestos en órbita en octubre de 2011, mientras que el tercer y cuarto modelo (FM3 y FM4), fueron lanzados y puestos en órbita el año siguiente, en octubre de 2012. Todos ellos se encuentran a la misma altitud pero en diferentes planos orbitales con el fin de maximizar la cobertura del globo.

GMV tiene un papel destacado en el programa Europeo de Navegación por Satélite Galileo, habiendo participado desde los inicios del Programa en la especificación y díselo del mismo, y suministrando 5 elementos clave del segmento terreno del sistema (OSPF, IPF, SPF, FDF, MNE).

El sistema completo de Galileo estará compuesto por una constelación de 30 satélites (27 operativos + 3 de reserva) distribuidos en tres planos orbitales a 23.222 km de altitud sobre la Tierra, con una inclinación de 56 grados con respecto al ecuador.