El día 8 de septiembre tuvo lugar en el centro de pruebas de la empresa noruega Nammo, un ensayo de encendido en banco de pruebas para el demostrador tecnológico SPARTAN.

El proyecto SPARTAN (SPAce exploration Research for Throttleable Advanced eNgine), financiado por el Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (FP7), tiene como objetivo el desarrollo y prueba de un nuevo motor híbrido para aterrizajes planetarios de alta precisión.

SPARTAN persigue el desarrollo de un nuevo motor híbrido con tecnología de propulsión de empuje variable en el que un típico propulsante sólido (HTPB) se mezclará con un oxidante (H2O2,) cuyo flujo es regulado mediante una válvula eléctrica para modular el nivel de empuje. Cuatro de estos motores se han instalado en un modelo de prueba y ya están en marcha diversos ensayos, en el último de los cuales se lanzará el modelo desde un helicóptero a unos 300 metros de altura para que realice de forma autónoma una fase de planeo y aterrizaje automático.

Durante este ensayo se activaron los cuatro motores instalados en el modelo de prueba que fueron controlados con éxito por el sistema de aviónica desarrollado por GMV. Asimismo, este ensayo ha servido para comprobar en un entorno cuasi real la recepción de todas las señales procedentes de los sensores de navegación (Gyros, Acc, Mag, GPS, Baro and Laser Altimeters).

Dentro de SPARTAN, GMV es responsable de varias actividades relevantes como son el diseño de la aviónica, el montaje, la integración y su validación. En particular, GMV ha diseñado y ejecutado todo el prototipado del sistema GNC (Guiado, Navegación y Control), encargándose de la codificación del software del GNC, de la adquisición de sensores y equipos, así como el diseño y la integración de los prototipos. Asimismo, GMV ha colaborado activamente en el diseño de algoritmos de navegación.

La contribución más relevante de GMV en este ensayo ha sido el control de las válvulas de flujo que han regulado el nivel de empuje del motor entre el 25% y el 100%del nivel disponible.