Tal y como estaba previsto, el día 13 de octubre, a las 9:27 GMT (11:27 CEST), Sentinel-5P fue lanzado con éxito al espacio a bordo de un lanzador Rockot desde el cosmódromo de Plesetsk, en el norte de Rusia.

El programa Sentinel, que forma parte del programa de Vigilancia Global para el Medio Ambiente y la Seguridad Copernicus, está compuesto por cinco familias de satélites: Sentinel-1, diseñado para garantizar la continuidad de los datos radar de los satélites ERS y Envisat. Sentinel 2 y Sentinel 3 dedicados a la vigilancia de la tierra y de los océanos. Sentinel 4 y 5 dedicados a misiones de meteorología y climatología, basados en el estudio de la composición de la atmósfera.

GMV desempeña un papel importante en el programa Copernicus, participando activamente en diferentes proyectos, tanto para el segmento de tierra como para el segmento espacial y proporciona, durante el lanzamiento, servicios de soporte a los Sistemas de Control y Planificación de Misión.

En concreto, para el Sentinel-5P, GMV ha desarrollado el centro de control del satélite, como parte de un proyecto más amplio para la Agencia Europea del Espacio (ESA) y su centro de operaciones (European Space Operations Centre - ESOC).

Asimismo, GMV ha sido responsable del desarrollo del simulador operacional del satélite, usado activamente para validar los procedimientos de control de vuelo de la misión, así como para entrenar a los operadores de la nave antes del lanzamiento. En línea con lo anterior el equipo de desarrollo de GMV da soporte in-situ a ESOC durante los meses previos al lanzamiento, un soporte que durará hasta el fin de su fase de Lanzamiento y Órbita Temprana o Launch and Early Orbit Phase (LEOP).

En paralelo, GMV contribuye activamente al desarrollo del Sistema de Dinámica de Vuelo o Flight Dynamics System (FDS) y al soporte a las operaciones del FDS con su equipo permanente en ESOC.

Por último 2 ingenieros de GMV se encuentran integrados en el equipo de operaciones de satélite, como miembros activos del llamado Equipo de control de Vuelo o Flight Control Team (FCT).

Con este lanzamiento, Sentinel-5P continúa el camino trazado por los otros cinco satélites Sentinel en órbita, ofreciendo vasta información sobre nuestro planeta y ofreciendo una serie de servicios clave para un amplio campo de aplicaciones.

Sentinel-5P es la primera misión Copernicus dedicada a monitorizar nuestra atmósfera y una vez operativo cartografiará diariamente la atmósfera del planeta con una resolución de hasta 7 × 3,5 km. Con este nivel de detalle será posible detectar la contaminación aérea de las ciudades.

El satélite porta un avanzado instrumento, capaz de detectar numerosos gases traza, como dióxido de nitrógeno, ozono, formaldehído, dióxido de azufre, metano, monóxido de carbono y aerosoles, gases que afectan al aire que respiramos y, por tanto, a nuestra salud y al clima. Abarcará una franja de 2.600 km de ancho, cubriendo la totalidad del planeta cada día y ofrecerá, entre otros, servicios de vigilancia de cenizas volcánicas para la seguridad de la aviación o los sistemas de advertencia por altos niveles de radiación UV, que pueden provocar daños en la piel. Además, sus mediciones permitirán mejorar nuestros conocimientos sobre procesos importantes en la atmósfera relacionados con el clima y la formación de agujeros en la capa de ozono.