EDRS-C, segundo satélite de la infraestructura que forma el Sistema Europeo de Retransmisión de Datos (EDRS), inició el 6 de agosto, desde Kouru, su viaje a la posición geoestacionaria que tiene asignada.

El cohete Ariane 5 y el equipo de lanzamiento hicieron un trabajo excelente inyectando EDRS-C en la órbita prevista. El equipo de Operaciones Espaciales del Centro Aeroespacial alemán (DLR GSOC) se conectó con la nave e inició las operaciones de la fase de lanzamiento y órbita temprana (LEOP) según lo previsto. EDRS-C alcanzará su emplazamiento GEO en las próximas dos semanas.

EDRS-C, propiedad de Airbus, está equipado con un terminal de comunicación láser (LCT) y un equipo de RF Ka-band, que actúa como segundo nodo GEO del Sistema Europeo de Retransmisión de Datos en el que se basa el servicio comercial SpaceDataHighway (autopista espacial de la información) de Airbus.

La SpaceDataHighway es la primera red de “fibra óptica” ubicada en el espacio, basada en tecnología láser que puede transmitir datos a la velocidad de 1.8 Gbit/s.

Los satélites geoestacionarios de SpaceDataHighway pueden conectarse mediante láser con los satélites de observación de órbita terrestre baja a una distancia de hasta 45.000 km y retransmitir después los datos de observación a la Tierra en tiempo casi real, un proceso que normalmente conllevaría un retardo de unos 90 minutos.

A día de hoy, cuatro satélites Sentinel de la ESA están conectados a SpaceDataHighway con el fin de enviar a tierra imágenes de alta calidad. En 2020, el módulo Columbus de la ISS empezará a utilizar este servicio para establecer una comunicación directa de datos con Europa, sin pasar por el segmento terreno de la NASA.

Airbus está actualmente en fase de pruebas de un terminal laser aéreo que permitirá también a los vehículos aéreos no tripulados (UVAs) de los servicios de inteligencia y a las aeronaves conectarse vía laser a los nodos GEO de EDRS.

GMV apoya la infraestructura de la misión EDRS realizando grandes aportaciones y asumiendo responsabilidades de primer nivel en el desarrollo del centro de control de la carga de pago de los satélites EDRS-A y EDRS-C, operaciones en tierra del satélite EDRS-C y en el aseguramiento de producto de su segmento terreno.