El día 10 de junio, el Grupo de Observación de la Tierra (GEO) anunció los 21 proyectos de 17 países en desarrollo que recibirán los 1,5 MUSD de servicios en la nube, subvenciones y soporte técnico a través del Programa de Créditos en la Nube de Observación de la Tierra (Earth Observation Cloud Credits Programme). Bajo la iniciática ASDI (Amazon Sustainability Data Initiative) este programa de créditos permitirá el desarrollo sostenible de una amplia gama de aplicaciones de Observación de la Tierra.

AfriCultuRes (Enhancing Food Security in African Agricultural Systems with the support of Remote Sensing) presentado por la Agencia Espacial Nacional Sudafricana ha sido uno de los proyectos seleccionados por el programa.

El proyecto AfriCultuReS, desarrollado por un consorcio liderado por GMV, tiene como objetivo diseñar, implementar y validar operacionalmente un sistema integrado de monitorización, análisis y alerta temprana para contribuir a la mejora de la seguridad alimentaria en África. AfriCultuReS, que está financiado por el programa de investigación Horizonte 2020 de la Unión Europea (contrato nº 774652) con una partida de 8,5 M€, arrancó a finales del 2017 y tendrá una duración de cuatro años. El Consorcio está formado por ocho entidades africanas y nueve de origen europeo, todas ellas referentes en campos como la climatología, la meteorología, la monitorización y modelado de cultivos, las tecnologías de la información, las ciencias sociales o la Observación de la Tierra.

AfriCultuReS da respuesta a la problemática de la dificultad de acceso de los pequeños agricultores a información confiable, en base a la cual es posible implementar mejoras en la toma de decisión en procesos de manejo agrícola y/o ganadero cuyo objeto es el aseguramiento de la producción mediante la gestión de riesgos, facilitando la adaptación y resiliencia frente al cambio climático. AfriCultuReS reconoce que llegar, uno a uno, a los pequeños productores agrícolas o ganaderos, requiere un esfuerzo que desborda los recursos del proyecto. Por este motivo, sin perder el foco sobre el beneficiario final, el proyecto aborda la provisión de servicios a través de “agregadores” como gobiernos nacionales o regionales, servicios de extensión agraria, cooperativas agrarias, proveedores de insumos o entidades financieras por citar algunos.

El proyecto integrará datos procedentes de constelación europea de Sentinels del programa Copernicus, junto con datos de campo, modelos climáticos, modelos meteorológicos y modelos de previsión de cosechas, por lo que el galardón supone un gran espaldarazo para el proyecto ya que el acceso a grandes conjuntos de datos y a los servicios de la nube reduce significativamente el coste, el tiempo y las barreras técnicas asociadas a la provisión de servicios.

Si a la capacidad en nube le añadimos la subvención y el soporte técnico que incluye este galardón, no hay duda de que AfriCultuReS da un paso firme en su objetivo de proporcionar la información necesaria para un desarrollo agrícola sostenible, la gestión de los recursos naturales, la conservación de la biodiversidad y la reducción de la pobreza en África. De esta manera AfriCultuReS realizará su pequeña contribución al alcance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS); 1. Fin de la Pobreza, 2.Hambre Cero, 13. Acción por el Clima o 15. Vida de Ecosistemas Terrestres, entre otros.

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