Thales Alenia Space ha adjudicado a GMV un contrato para suministrar el sistema de dinámica del vuelo para la constelación de satélites O3b que está desarrollando para O3b Networks Ltd (Other 3 billion, u Otros 3.000 Millones). La constelación, que estará formada por 16 satélites en órbita ecuatorial, está diseñada para mejorar el acceso a internet desde localizaciones remotas. Se prevé que pueda ofrecer una cobertura de banda ancha a unos 3.000 millones usuarios (la mitad de la población mundial), casi todos ellos ciudadanos de países emergentes, permitiendo que “la brecha digital” comience a diluirse.

A diferencia de otros satélites de comunicaciones, los de O3b no se situarán en la órbita geoestacionaria (a 36.000 kilómetros de altura) sino a 8.000 kilómetros aproximadamente, lo que permitirá ganar en velocidad de trasmisión, ya que la distancia que deben recorrer las señales es sensiblemente menor. A esta altura, la latencia de las comunicaciones se reduce unas cinco veces, siendo de aproximadamente 0.1 segundo.

El sistema de dinámica del vuelo estará basado en focusCn, componente de la familia focussuite de GMV, diseñado para controlar constelaciones de satélites y será integrado como parte del sistema de control en tierra de Thales Alenia Space para soportar todo el ciclo de vida de los satélites: lanzamiento, posicionamiento en el slot asignado, operaciones de rutina y deorbiting.

El sistema será instalado por Thales Alenia Space en Betzdorf (Luxemburgo) y en una localización de EE.UU todavía por definir. GMV proporcionará también soporte para la integración del sistema de dinámica del vuelo y cursos de entrenamiento para los operadores.