GMV ha prestado soporte en el proyecto SBAS-África a AVANTI, empresa líder en la aplicación de tecnología de satélites y contratista principal del proyecto. Iniciado en septiembre de 2015, el proyecto ha permitido el despliegue de un demostrador de sistema SBAS destinado a verificar los beneficios potenciales de esta tecnología en África meridional y oriental.

Los sistemas SBAS mejoran la precisión y la integridad del posicionamiento proporcionado por los sistemas globales de Navegación por Satélite (GNSS) tales como GPS, GLONASS, Galileo y Beidou. Actualmente hay sistemas SBAS operacionales desplegados en Estados Unidos (WAAS) y en la Unión Europea (EGNOS), a los que se han sumados iniciativas similares en otros países como India (GAGAN), Japón (MSAS) y Rusia (SDCM).

El programa SBAS-África ha sido cofinanciado por la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA) a través de su Programa Espacial de Cooperación Internacional (IPSP) y ha tenido como contratistas principales a GMV, NSL, Pildo Labs, Thales Alenia Space UK, entre otros, además de contar con la colaboración de la Agencia Nacional Espacial Sudafricana (SANSA). Durante la fase inicial del proyecto, concluida el pasado mes de abril, el sistema de demostración ha proporcionado cobertura real de una señal SBAS en toda Sudáfrica a través del satélite Geoestacionario ARTEMIS, propiedad de AVANTI.

El demostrador SBAS desplegado cuenta con tres elementos principales, el sistema de procesado, generación de correcciones y monitorización de integridad magicSBAS, desarrollado por GMV, una red de estaciones de seguimiento GNSS desplegada en la región por NSL, y el satélite geoestacionario ARTEMIS, aportado por AVANTI.

Gráfica nº 1. Cobertura mundial SBAS

Durante el pasado mes de noviembre de 2015, GMV desplegó el sistema magicSBAS en las instalaciones de AVANTI en la estación terrena de Goonhilly (Reino Unido). Una vez conectado a la red de estaciones desplegadas en Sudáfrica, el sistema magicSBAS genera en tiempo real correcciones y mensajes binarios de monitorización de integridad para todos los satélites GPS visibles en la región.

Posteriormente, durante el pasado mes de Febrero, GMV participó en la integración de diferentes subsistemas, entre los que se encuentra un monitor de seguridad desarrollado por GMV, en la estación terrena de Makarios (Chipre), desde donde se transmiten los mensajes generados por magicSBAS una vez han sido transformados a señal de radiofrecuencia, al satélite ARTEMIS.

La puesta en marcha del sistema demostrador permitió la realización de una campaña de pruebas y demostraciones para sectores tales como el de aviación, transporte marítimo carretera, agricultura y geomática. GMV participó en dicha campaña, así como en la presentación de resultados a las autoridades sudafricanas competentes en los distintos sectores en un programa de talleres realizados en Ciudad del Cabo, Pretoria y Johannesburgo durante el mes de Abril.

El despliegue de una señal SBAS en el país africano es un logro de especial relevancia en esta primera fase de demostración, ya que ha servido para concienciar a las diferentes autoridades locales y potenciales usuarios de los beneficios potenciales de esta tecnología.