La restauración forestal es un elemento importante de la adaptación al cambio climático y del desarrollo de la resiliencia ante sus embates. Como tal, es un componente clave de las conversaciones, los pactos y las políticas mundiales en torno a unNew Green Deal (Nuevo Pacto Verde). La Unión Europea no es una excepción, con su Pacto Verde Europeo y su iniciativa insignia, la Estrategia Forestal de la UE, que resalta el papel de la restauración de los paisajes forestales. GMV apoya estas iniciativas internacionales con EOForest, una cartera de servicios basados en la observación satelital de la tierra para ayudar a la gestión sostenible de los bosques. 

Nuestra última actividad en este campo empezó en junio de 2021, cuando ForestPlanet, Inc. contrató a GMV para supervisar la reforestación de un área forestal dañada en las Montañas de Usambara, en el noreste de Tanzania. Los bosques tropicales de este área  poseen una excepcional biodiversidad, con muchas zonas protegidas y varias especies endémicas. El área específica de interés se situaba en la región forestal de Kwezizi, parte de la mayor Reserva Natural de Magamba.

Utilizando datos de satélite de la misión Sentinel-2  del Programa Copérnicus Europeo, e imágenes de Google Earth, GMV ha podido reconstruir el proceso de cambio del bosque de Kwezizi. En 2018, el bosque era denso y maduro, pero a lo largo de 2019 el área se fue degradando, principalmente debido a un exceso de talas e incendios, seguidos por un pastoreo incontrolado, fruto de la presión de una población en crecimiento. Sin embargo, en el otoño de 2020, gracias a ForestPlanet y sus socios, entre los que hay varios donantes empresariales y la ONG Amigos de Usambara, se reforestó el área con aproximadamente 80 000 árboles de especies nativas. GMV analizó los datos de satélite desde mediados de 2018 hasta mediados de 2021 y pudo probar que la reforestación fue un éxito y que las los plantones (plantitas traídas del vivero) crecían de manera saludable, siguiendo su curso natural. ForestPlanet recibió de GMV varios resultados cartográficos y gráficos describiendo la evolución del bosque, desde los años en los que estaba intacto, hasta su degradación, destrucción por el fuego y, finalmente, su estado tras la reforestación.

Estos resultados son reveladores. No solo son una prueba del éxito de la reforestación, que es clave para todos los actores implicados en la cadena de valor, sino que también confirman que este modelo de negocio relacionado con la restauración funciona y se puede beneficiar sobremanera de la observación de la tierra. Por un lado, los donantes e inversores se benefician de una transparencia del proceso a largo plazo significativamente mayor, lo que se espera que promueva más inversiones. Por otro, los silvicultores reciben información geoespacial precisa sobre los resultados de reforestación, lo que les permite actuar en caso de necesidad. Por último, pero no menos importante, se beneficia a las comunidades locales, que pueden esperar ver más iniciativas de restauración pronto. Hoy en Kwezizi, un incipiente bosque y una serie de cultivos intercalados están mejorando la calidad de su suelo, frenando la erosión y la escorrentía, y con ello contribuyendo a aumentar la resiliencia de las comunidades locales contra el cambio climático y la inseguridad alimentaria. Mejorar los bosques promociona además el turismo de la zona, que es una fuente adicional de ingresos para sus habitantes. 

Esta fructífera colaboración condujo a un nuevo y recién iniciado contrato. El nuevo y más amplio proyecto de reforestación, coordinado por ForestPlanet en Irente (Tanzania), tendrá lugar en diciembre de 2021, y GMV lo supervisará desde el espacio.