Recientemente, HALO Space, la empresa de turismo espacial con la que colabora GMV, ha llevado a cabo la segunda ronda de vuelos de prueba para sus viajes de turismo espacial en el lago seco de Cuddeback (California, EE. UU.), un área habitual para la realización de vuelos experimentales.

Esta fase contempla la ejecución de una serie de vuelos, cuatro en concreto, a modo de prueba de concepto. Estas pruebas se realizan elevando la cápsula con un helicóptero hasta una altura de 2.000 metros. La velocidad de descenso de la cápsula con el paracaídas es inferior a cinco metros por segundo, con una tasa de planeo de 3,5 a 1, es decir, por cada metro que se baja en vertical, avanza 3,5 metros en horizontal. Para la aproximación final, la cápsula planea en línea recta contra el viento, aterrizando tal y como lo hace un avión.

Para llevar a cabo estos vuelos de prueba, se están utilizando ya los prototipos tanto de los elementos del segmento de vuelo, como de aquellos desarrollados por GMV en tierra: un algoritmo de predicción de trayectorias basado en un modelo físico de la atmósfera y sus efectos sobre un globo (BFPS o Balloon Flight Path Simulator, desarrollado por GMV en España), alimentado por un sistema de recepción, procesado y almacenamiento de telemetría (MCS o Mission Control System, desarrollado por GMV en Rumanía).

HALO Space realizó su primer vuelo de prueba en diciembre de 2022 en Hyderabad (India), donde elevó con éxito su cápsula prototipo a 37 kilómetros de altura con un globo estratosférico propulsado por hidrógeno.

GMV, como socio de primer nivel del consorcio industrial de HALO Space, está actualmente a cargo de los centros de control en tierra que incorporan los sistemas de planificación de vuelo y de monitorización en tierra de los elementos embarcados (cápsula, globo, paracaídas y parafoil), así como del soporte a la navegación para el piloto. Adicionalmente, GMV está también colaborando en la definición de los perfiles de vuelo y aspectos operacionales para su futura certificación durante las siguientes fases del proyecto.

HALO Space prevé comenzar a operar vuelos comerciales en 2025 y planea realizar 400 viajes al año a partir del 2029, subiendo a la estratosfera más de 3.000 pasajeros en sus globos aéreos de cero emisiones.