Większość światowej populacji (54%) mieszka obecnie w miastach i oczekuje się, że przed 2050 r. liczba ta wzrośnie powyżej 70%. Tak wysoka gęstość zaludnienia pociąga ze sobą szereg wyzwań dla zrównoważonej mobilności, ale stwarza również nowe możliwości. Znaczna część tej populacji może wykonywać wszystkie swoje codzienne czynności w tym samym mieście, w którym mieszka, z uwagi na fakt, iż posiada swoje miejsce zamieszkania blisko miejsca pracy, albo dlatego, że jest w stanie pracować zdalnie, polegając wyłącznie na transporcie publicznym w celu spełnienia swoich potrzeb w zakresie mobilności. W związku z tym, w dużych miastach stopniowo maleje liczba pojazdów znajdujących się w posiadaniu ich właścicieli.

Posiadanie pojazdu w środowisku miejskim wiąże się ze znacznymi kosztami finansowymi ze względu na opłaty parkingowe, ubezpieczenie, przeglądy i konserwację, podatki i innego typu wydatki. Inwestycja ta nie jest szczególnie wydajna, ponieważ pojazd używany jest zaledwie przez niewielki ułamek czasu (zwykle poniżej 20%, a często poniżej 5%). Niemniej jednak tradycyjne środki transportu publicznego nie mogą zastąpić mobilności „od drzwi do drzwi”, jaką zapewnia pojazd prywatny, gdyż są one ograniczone liniami, po których kursują, a także przystankami i rozkładami jazdy obowiązującymi na ich obszarze działania.

Dlatego tzw. car sharing, czyli współdzielenie samochodu, stanowi niezwykle atrakcyjną propozycję, ponieważ umożliwia użytkownikowi mobilność „od drzwi do drzwi”, podobnie jak w przypadku pojazdów prywatnych, ale zmniejsza zarazem związane z tym koszty. Zamiast płacić za posiadanie pojazdu, płacisz za usługę mobilności wówczas, gdy jej potrzebujesz, zaś operator floty zajmuje się zakupem, paliwem, konserwacją, uiszczaniem opłat parkingowych, zarządzaniem i okresowymi aktualizacjami floty pojazdów wynajmowanych w ramach usługi carsharingu. Czyni to również systemy carsharingowe sprzyjającymi integracji społecznej, ponieważ umożliwiają one rodzinom dysponującym mniejszymi zasobami finansowymi dostęp do rozwiązania „od drzwi do drzwi”, bez konieczności dokonywania dużych inwestycji początkowych w celu dokonania zakupu samochodu.

Dzięki łączności mobilnej, bezkluczykowemu dostępowi do samochodu i nawigacji satelitarnej możliwe jest śledzenie i zarządzanie dużą flotą w czasie rzeczywistym, a nawet zdalna interakcja z pojazdem. Dzięki temu użytkownicy systemu współdzielenia samochodu mogą poznać dokładną lokalizację, poszczególne cechy i status każdego pojazdu, a także zarezerwować go z wyprzedzeniem, wybrać typ pojazdu odpowiadający ich potrzebom na konkretną podróż (krótkotrwały transport miejski, transport o dużej pojemności, jazda terenowa czy dłuższe podróże z pasażerami) i uzyskać dostęp do pojazdu bez konieczności dokonywania fizycznej wymiany kluczyków, breloków czy żetonów.

Ponadto, z uwagi na fakt, iż korzystanie z pojazdów współdzielonych jest bardziej wydajne i intensywne w czasie, można wydać na pojazd stosunkowo większy budżet, aby wybrać najbezpieczniejszą, najbardziej niezawodną i najoszczędniejszą opcję. Jest to podwójnie prawdziwe w tych przypadkach, w których można używać pojazdu elektrycznego, ponieważ można go tankować energią odnawialną i nie generuje on emisji w trakcie eksploatacji, podwajając tym samym korzyści dla całej populacji na obszarze jego użytkowania.

Wdrożenie systemów współdzielenia pojazdów stwarza pewne wyzwania zarówno z technicznego, jak i organizacyjnego punktu widzenia, ponieważ potrzebne jest rozwiązanie techniczne do monitorowania, lokalizacji i zdalnej interakcji z pojazdami, zaś użytkownicy muszą również dostosować swoje nawyki dotyczące podróżowania do oferowanych przez system możliwości.

Niemniej jednak, pomimo tych wyzwań, dostępne technologie pozwalają rozwiązać te problemy, zapewniając pozytywne i przyjazne dla użytkownika doświadczenia oraz gwarantując wymierne korzyści, zarówno ekonomiczne, jak i społeczne, a nawet środowiskowe, względem tradycyjnych flot pojazdów przeznaczonych dla jednego użytkownika. Stanowią również dla dużej części populacji w większości przypadków realną alternatywę dla posiadania pojazdu.

Autor: Pablo Rivas Salmón