W dniach 27 i 28 września w Sewilli odbyło się spotkanie Rady Ministerialnej ESA pod przewodnictwem Hiszpanii – Space19+. Celem spotkania było zatwierdzenie budżetu Agencji, jak również jego dystrybucji na następnych pięć lat.

Ministrowie z państw wchodzących w skład ESA – w sumie 22 – oraz przedstawiciele państw obserwatorów spotykają się co trzy lata w celu podjęcia decyzji w sprawie nowych projektów i finansowania na kolejne lata. Oprócz Dyrektora Generalnego ESA, Jana Wörnera, i innych wysokiej rangi przedstawicieli Agencji w spotkaniu wzięli udział europejscy ministrowie odpowiedzialni za działania w zakresie przestrzeni kosmicznej.

Spotkanie Space19+ zakończyło się przyjęciem najambitniejszego jak dotąd planu dotyczącego przyszłości Agencji i całego europejskiego sektora kosmicznego oraz zatwierdzeniem budżetu w wysokości 14,3 mld EUR, czyli o 5% wyższego od poprzedniego. Podjęto również decyzje dotyczące rozdziału środków pomiędzy cztery główne filary ESA: działalność naukową i badawczą; bezpieczeństwo kosmiczne (nowo utworzony dział obejmujący projekty eliminowania odpadów kosmicznych i przekierowywania asteroid); aplikacje (to jest nawigację satelitarną, obserwację Ziemi i programy telekomunikacyjne); oraz działalność wspierającą (rakiety nośne i działania operacyjne).

Podczas spotkania państwa członkowskie przyjęły kompleksowy zestaw programów mających na celu zapewnienie Europie niezależnego dostępu do przestrzeni kosmicznej i możliwości jej wykorzystywania w latach 2020, pobudzenie rozwoju europejskiego sektora kosmicznego oraz ułatwienie rewolucyjnych odkryć dotyczących Ziemi, Układu Słonecznego i Wszechświata, przy jednoczesnym odpowiedzialnym działaniu na rzecz bezpieczeństwa i ochrony naszej planety.

W wyniku uzgodnień podjętych na konferencji Space19+ po raz pierwszy od 25 lat znacząco zwiększy się finansowanie programu naukowego ESA, będącego przykładem dla całego świata i inspiracją do dalszego działania na rzecz zrozumienia, kim jesteśmy i skąd pochodzimy.

Europa będzie odgrywać centralną rolę w badaniach przestrzeni kosmicznej oraz podejmie działania wykraczające poza dotychczasowe ramy, zwiększając swój udział w pracach Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w okresie do 2030 r. poprzez wkład w budowę modułu transportowego i mieszkalnego dla stacji Gateway – pierwszej stacji kosmicznej orbitującej wokół Księżyca. Ponadto państwa członkowskie potwierdziły również europejskie wsparcie dla misji Mars Sample Return (MSR) – rewolucyjnej misji eksploracji Marsa realizowanej we współpracy z NASA. W tym obszarze GMV ma duże oczekiwania, zarówno w odniesieniu do misji księżycowych, jak i misji MSR, w której GMV odgrywa kluczową rolę w projekcie modułu Earth Return Orbiter (MSR-RO) oraz robota Sampling Fetching Rover (SFF).

ESA będzie wspierała innowatorów oraz rządy państw członkowskich w czerpaniu korzyści komercyjnych z badań przestrzeni kosmicznej poprzez promowanie konkurencyjności w nowym środowisku kosmicznym (NewSpace). Ponadto wsparcie ze strony Agencji dla nowej generacji rakiet nośnych oraz komunikacji i nawigacji satelitarnej w ramach programu Galileo jest korzystne zarówno dla wiodącej roli GMV w tym programie nawigacji satelitarnej, jak i dla polityki inwestycyjnej GMV w zakresie rozwoju najnowocześniejszych technologii w obu obszarach, prowadzonej przez firmę od kilku lat.

Jednocześnie wiodąca pozycja ESA w zakresie obserwacji Ziemi wzmocni się w najbliższych latach poprzez realizację 11 nowych misji poświęconych w szczególności kwestiom związanym ze zmianami klimatu, Arktyką i Afryką. Ponadto firma GMV uczestniczyła i aktualnie uczestniczy w wielu istotnych projektach w ramach programu obserwacji Ziemi Copernicus w obszarach ochrony środowiska, bezpieczeństwa i sytuacji kryzysowych.

Innym ważnym punktem programu spotkania było ustanowienie bezpieczeństwa kosmicznego nowym podstawowym filarem działalności ESA. Zaowocuje to opracowaniem nowych projektów w zakresie operacyjnej eksploatacji środowiska kosmicznego (dotyczących usuwania niebezpiecznych odpadów i automatyzacji ruchu kosmicznego) oraz systemów wczesnego ostrzegania i minimalizacji szkód dla Ziemi wynikających z zagrożeń kosmicznych, takich jak asteroidy i rozbłyski słoneczne. Na polu monitorowania przestrzeni kosmicznej GMV odgrywa wiodącą rolę i pragnie ją utrzymać. Wśród zatwierdzonych już programów znajduje się misja obrony planetarnej HERA, w której GMV jest odpowiedzialna za system naprowadzania, nawigacji i sterowania, czyli rzeczywisty „mózg” misji.

Działalność GMV w dziedzinie przestrzeni kosmicznej jest bardzo zróżnicowana. Obecnie firma zatrudnia ponad 1000 inżynierów pracujących w praktycznie wszystkich europejskich misjach kosmicznych. Programy rozwoju technologii mają kluczowe znaczenie dla GMV, a decyzje podjęte na konferencji Space19+ umożliwią firmie dalszy wzrost i tworzenie nowych miejsc pracy w nadchodzących latach.

Pełny wykaz decyzji podjętych podczas konferencji Space19+, w tym szczegóły dotyczące finansowania każdego z państw członkowskich, są dostępne poniżej:

• Resolution 1
• Resolution 2
• Resolution 3

Zdjęcia: ESA