Satelity Galileo 13 i 14 zostały wystrzelone rakietą Sojuz z Europejskiego Centrum Kosmicznego w Gujanie Francuskiej dnia 24 maja o godzinie 08:48 GMT (10:48 CEST), i dołączyły do pozostałych satelitów sytemu nawigacji satelitarnej Galileo na orbicie.

Jesienią bieżącego roku zostaną wyniesione na orbitę kolejne cztery satelity europejskiego systemu nawigacji satelitarnej GALILEO, realizowanego przez Komisję Europejską przy współpracy Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Przewiduje się, że system osiągnie pełną operatywność w roku 2020.

GMV od początku aktywnie uczestniczy w programie GALILEO. Nasza firma wniosła do projektu niektóre z kluczowych elementów systemu kontroli naziemnej, takie jak OSPF (Orbit & Synchronisation Processing Facility), IPF (Integrity Processing Facility), SPF (Service Product Facility), FDF (Flight Dynamics Facility) oraz MNE (MDDN Network equipment). Obecnie GMV jest głównym dostawcą instrumentów do walidacji czasowej i geodezyjnej (TGVF) niezbędnych do funkcjonowania systemu Galileo. Nasza firma jest jednym z liderów rozwoju Europejskiego Centrum Usług Nawigacji Satelitarnej (GSC) oraz liderem konsorcjum, które opracowuje Demonstrator Usług Komercyjnych (CS) w ramach programu.

Start przebiegł bez problemów: pierwsze trzy stopnie rakiety Sojuz pomyślnie umieściły satelity na niskiej orbicie. Następnie jej najwyższy segment – Fregat – wyniósł je na średnią orbitę o wysokości około 23.500 km.

Operacja została zakończona 3 godziny i 48 minut po starcie. W najbliższych dniach nastąpią jeszcze korekty, aby satelity znalazły się na swoich docelowych orbitach, a potem intensywne testy i jeszcze w tym roku oba satelity powinny dołączyć do już działającej w kosmosie konstelacji Galileo.

Oczekuje się, że infrastruktura Galileo przyczyni się w znaczący sposób do rozwoju rynku aplikacji i usług związanych z nawigacją satelitarną. Europejski Organ Nadzoru Globalnego Systemu Nawigacji Satelitarnej (GSA) szacuje, że w 2025 r. wartość tego rynku wyniesie 135 mld euro.