Pożary stanowią poważne zagrożenie dla lasów, wpływając na równowagę ekologiczną oraz zdrowie. Ograniczenia spowodowane przez COVID-19 uniemożliwiły oczyszczenie lasów w zimie, a sytuację pogorszyły obfite opady śniegu, które przyczyniły się do zwiększenia ilości liści w runie leśnym, co jeszcze bardziej podniosło ryzyko zapłonu w kolejnym sezonie pożarów lasów.

Mając świadomość tego problemu, Unia Europejska zobowiązała się do zmniejszenia ryzyka pożarów lasów. W związku z tym w dniu 1 kwietnia uruchomiono projekt FirEUrisk w ramach programu Horyzont 2020, którego celem jest opracowanie, przetestowanie oraz rozpowszechnienie zintegrowanej, opartej na naukowych badaniach strategii zarządzania ryzykiem pożarów lasów w Europie. Projekt koncentruje się na rozwoju strategii oceny i redukcji ryzyka pożarowego, a także adaptacji do przyszłych warunków pożarowych.

Portugalskie Stowarzyszenie na rzecz Rozwoju Aerodynamiki Przemysłowej (ADAI) przewodzi multidyscyplinarnemu konsorcjum 39 instytucji z 19 krajów, poszukującemu zmiany paradygmatu w zarządzaniu pożarami lasów. Jego celem jest opracowanie odpowiednich rozwiązań i usług, a także zdobycie wiedzy, aby sprostać wyzwaniom związanym z obecnymi warunkami pożarowymi w Europie oraz tymi przewidywanymi na najbliższe dziesięciolecia.

GMV kieruje oceną kaskadowych skutków pożarów, takich jak erozja gleby oraz osuwanie się gleby odkrytej i zagrożonej, degradacja ekosystemu, powodzie i zanieczyszczenie powietrza, jak również skutków związanych z innymi zagrożeniami, takimi jak wichury, susze, zaburzenia biotyczne i obumieranie lasów.

GMV koordynuje również pokazy produktów opracowanych lokalnie w ramach 5 regionalnych projektów pilotażowych w Europie, które pokażą skalowalność proponowanych rozwiązań. Regiony goszczące to: region Kalmar (Szwecja), Brandenburgia i Saksonia (Niemcy), kraj środkowoczeski (Republika Czeska), Śląsk (Polska), centralna Portugalia, Barcelona (Hiszpania) i Attyka (Grecja).

Oczekiwane wyniki projektu to zmniejszenie negatywnych skutków związanych z pożarami, takich jak ofiary w ludziach (zachorowalność i śmiertelność), utrata dzikiej fauny i flory, straty kulturalne i gospodarcze, a także problemy społeczne wynikające ze znacznych szkód w infrastrukturze oraz z pogorszenia stanu kapitału naturalnego.

Wyniki będą generowane przez okres 4 lat (kwiecień 2021–marzec 2025) w ramach budżetu obejmującego 10 milionów euro. Projekt FirEUrisk jest finansowany ze środków programu ramowego Komisji Europejskiej H2020 na podstawie umowy o udzielenie dotacji nr 101003890.