Na znak swojego zdecydowanego zaangażowania w kwestię bezpieczeństwa i zrównoważonego rozwoju przestrzeni kosmicznej firma GMV wzięła udział w drugiej edycji konferencji ESA NEO and Debris Detection Conference, która odbyła się w Darmstadt (Niemcy) w dniach 24–26 stycznia. Rosnąca liczba krążących wokół Ziemi obiektów może stanowić poważne zagrożenie, przez co kwestia bezpieczeństwa w kosmosie staje się coraz częstszym obiektem zmartwień. Firma GMV, jako światowy lider w zakresie badań nad śmieciami kosmicznymi oraz w zakresie ich monitorowania i zapobiegania ich rozprzestrzenianiu się – na którym to rynku działa od przeszło 20 lat – wzięła udział w zorganizowanej przez ESA konferencji, której tematyka dotyczyła postępów poczynionych w tej dziedzinie po zbadaniu synergii między programami poszukiwawczymi, wyznaczaniem orbit oraz zarządzaniem ryzykiem dla NEO i obiektów kosmicznych.

Diego Escobar Antón, kierownik Działu Systemów SST na Europę Południową, Koordynacji Technicznej i Produktów (S3T) w Pionie Systemów Kosmicznych EST w GMV, wziął udział w dyskusji panelowej pt. „Better together – highlights and prospects for NEO and debris detection in observation networks”. Przedstawił on swoją wizję i doświadczenie w badaniu oraz wykrywaniu śmieci kosmicznych, koncentrując się na możliwościach oferowanych przez obecne sieci danych, a także na ich znaczeniu dla wspierania zrównoważonego rozwoju i bezpieczeństwa kosmicznego.

Oprócz Diego Escobara w konferencji wzięło udział kilku ekspertów z ramienia GMV specjalizujących się w dziedzinie śmieci kosmicznych, takich jak Estefanía Padilla – inżynierka uczestnicząca w realizacji inicjatywy Clean Space, która została wdrożona w życie w 2012 r. w celu zapewnienia przyszłości działalności kosmicznej oraz nadzorowania ochrony środowiska (zarówno na Ziemi, jak i na orbicie). Estefanía Padilla wygłosiła prelekcję pt. „Satellite laser ranging for attitude determination and D4R to enable ADR of future space debris”. Jej celem było dokonanie przeglądu technologii D4R opracowywanych w ramach inicjatywy Clean Space przy wsparciu przedstawicieli branży przemysłowej (między innymi firmy GMV), ze szczególnym uwzględnieniem reflektorów rogowych, które mają być częścią tychże technologii, aby ułatwić określanie położenia obiektów z Ziemi przy użyciu lustrzanek jednoobiektywowych (SLR) jako strategii obserwacyjnej.

Odbiornik D4R jest niezbędny do umożliwienia aktywnego usuwania śmieci kosmicznych powstałych z przyszłych satelitów, zarówno wtedy, gdy satelita będzie nadal działać, jak i wówczas, gdy ulegnie awarii i tym sposobem dołączy do innych śmieci kosmicznych. W tym drugim przypadku określenie położenia z Ziemi ma kluczowe znaczenie dla wyznaczenia pozycji śmieci kosmicznych przed wystrzeleniem ścigacza, tak aby można było dowiedzieć się, czy wspomniane śmieci mogą zostać przechwycone, lub wręcz przeciwnie – zaoszczędzić pieniądze, unikając jego zbędnego wystrzelenia. Ten segment działalności ma ogromne znaczenie dla firmy GMV, która pracuje wraz z Clean Space nad rozwojem interfejsu do przechwytywania D4R (MICE), a także nad częścią aktywnego servicera poprzez działalność CAT.

W drugiej edycji wydarzenia ESA NEO and Debris Detection Conference wziął również udział Marc Belmonte – inżynier ds. Space Surveillance & Traffic Management. Wygłosił on wykład pt. „Passive range solution design to keep a directory of active objects in GEO”, w którym firma GMV przedstawiła projekt objęty zakresem kontraktu z Centrum Rozwoju Technologii Przemysłowych (CDTI). W ramach tego projektu zbadano możliwość prowadzenia katalogu aktywnych satelitów na orbicie GEO z wykorzystaniem technologii Passive Ranging (technologii katalogowania opartej na względnej różnicy czasu nadejścia sygnału emitowanego przez aktywnego satelitę – zwykle satelitów na orbicie geostacjonarnej – i odbieranego w różnych stacjach naziemnych) oraz oszacowano wpływ, jaki miałoby włączenie tej technologii (charakteryzującej się mniejszym opóźnieniem i większą precyzją niż tradycyjne usługi SST, takie jak radar czy obserwacje optyczne) do usługi z zakresu unikania kolizji.

Adrián Hernández, Flight Dynamics and Operations Engineer pracujący w dziale SST&STM (Space Surveillance and Tracking & Space Traffic Management), wziął udział w prezentacji pt. „New STM services: Radio-Frequency Interference Events Detection, Characterization and Source Identification”, podczas której przedstawiono nowe usługi z zakresu STM (Space Traffic Management) konsorcjum EUSST, ukierunkowane na przewidywanie, charakteryzowanie oraz identyfikowanie źródeł zakłóceń radiowych (RFI – Radio Frequency Interference). Wystąpienie to koncentrowało się na sposobie, w jaki te nowe usługi mogą pomóc operatorom satelitarnym w ich codziennej działalności, gdyż pozwalają im przewidywać tego typu zakłócenia i są przydatne przy podejmowaniu wszelkich działań łagodzących.

Laura Aivar, pełniąca funkcję kierowniczki projektu w ramach działalności, jaką GMV prowadzi na rzecz Europejskiej Agencji Kosmicznej we współpracy z DIGOS – wiodącym niemieckim przedsiębiorstwem specjalizującym się w dalmierzach laserowych – wygłosiła na konferencji prelekcję pt. „Evolution towards active sensor networking for debris observation including the update of the Izaña-1 station”. Odniosła się w niej do współpracy między obiema firmami, mającej na celu modernizację stacji laserowej IZN-1 na Teneryfie, tak aby była ona zdolna do monitorowania kosmicznych śmieci, a także rozwój platformy online do programowania sieci czujników laserowych oraz wykorzystywania dokonanych pomiarów do uzyskiwania produktów takich jak udoskonalone orbity, ponowna ocena ryzyka kolizji i zdarzeń dotyczących ponownego wejścia w atmosferę, kalibracja czujników oraz utrzymanie katalogu obiektów.

Alejandro Pastor, Space Surveillance & Tracking Systems Engineer w GMV, przedstawił artykuł pt. „Improving orbit prediction via thermospheric density calibration”, ukazujący nowatorskie podejście do kwestii asymilacji obserwacji gęstości termosferycznej w modelach atmosferycznych w celu poprawy dokładności prognoz orbitalnych w ramach krótko- i średnioterminowych propagacji. Wygłosił on również wykład pt. „A multiple target tracking filter for non-cooperative space objects”, w ramach którego firma zaproponowała wykorzystanie wydajnych obliczeniowo metryk odległości kontrolnej do celów szacowania manewrów.

Z ramienia firmy GMV wystąpili również:

- Alejandro Cano: „Covariance propagation and determination with time-correlated errors”;
- George Dan: „Automated Collision Risk Assessment and Mitigation”;
- Bogdan Bija: „Gendared: the Generic Data Reduction Framework for Space Surveillance”;
- Felix Stechowsky: „Achievable orbit estimation accuracy through space-based passive optical observations: a sensor requirement analysis”.