W dniach 21–23 listopada w Międzynarodowym Centrum Kongresowym w Belfaście w Irlandii Północnej odbyła się kolejna edycja UK Space Conference – jednego z największych i najważniejszych wydarzeń dla sektora kosmicznego w Wielkiej Brytanii. 

Jest to odbywające się co dwa lata objazdowe forum spotkań, które w tym roku odbyło się w Belfaście w Irlandii Północnej. W ciągu trzech dni poświęconych integracji i nawiązywaniu kontaktów reprezentanci całego sektora (w tym m.in. przedstawiciele administracji publicznej, środowisk akademickich, klienci, dostawcy, badacze) zebrali się, aby podzielić się pomysłami oraz informacjami na temat postępów, rozwoju technologicznego i nowości w branży kosmicznej. Wymienili się oni również poglądami na temat tego, w jaki sposób aspekty te mogą wpływać na zmiany na poziomie społecznym, politycznym oraz gospodarczym.

Firma GMV, której brytyjski oddział ma siedzibę w Oxfordshire, jest zaangażowana w rozwój brytyjskiego sektora kosmicznego i dlatego wzięła udział w targach jako wystawca, prezentując produkty i usługi oferowane obecnie w segmencie kosmicznym (systemy naprowadzania, nawigacji i sterowania), w segmencie naziemnym (centra kontroli satelitów telekomunikacyjnych, systemy przetwarzania danych misji obserwacji Ziemi oraz aplikacje wykorzystujące dane i technologie kosmiczne), jak również w obszarze robotyki. Firma GMV zaprezentowała także EMRS (European Moon Rover System) – nowy europejski łazik zdolny do przeprowadzania misji eksploracyjnych w różnych częściach powierzchni Księżyca, z którym zapoznali się m.in.: deputowany Steve Baker, minister stanu w Biurze ds. Irlandii Północnej; Annelies Look, zastępczyni dyrektora Brytyjskiej Agencji Kosmicznej; oraz brytyjski astronauta Tim Peake.

Głównym obszarem działalności GMV w Wielkiej Brytanii są: obserwacja Ziemi, monitorowanie i śledzenie śmieci kosmicznych, planowanie misji, dynamika lotu, nawigacja, autonomia i robotyka. Do głównych klientów firmy należą Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) i Komisja Europejska (KE), Brytyjska Agencja Kosmiczna (UKSA), Defence Science and Technology Laboratory (DSTL), Innovate UK, Satellite Applications Catapult, Science Technology Facility Council (STFC), a także szereg kluczowych klientów komercyjnych.

Konferencja ta jest dowodem zaangażowania Wielkiej Brytanii w rozwój przyszłościowych technologii kosmicznych. Celem tego kraju jest osiągnięcie 10% udziału w globalnym rynku kosmicznym do 2030 r., co przekłada się na kwotę 500 mld euro.

Kongres był odzwierciedleniem przełomowych wydarzeń i rozwoju w różnych obszarach tego sektora w Wielkiej Brytanii. Warto zauważyć, że brytyjska branża kosmiczna jest szczególnie aktywna i ma znaczące wsparcie ze strony władz. Aktywnie uczestniczy w programach Europejskiej Agencji Kosmicznej oraz krajowych programach z zakresu rozwoju technologii i zastosowań kosmicznych. W tym kontekście kongres okazał się sukcesem, a także umożliwił rozbudowanie sieci kontaktów między klientami, partnerami i dostawcami.