Niedawno włoska Krajowa Rada ds. Badań (Consiglio Nazionale delle Ricerche – Cnr) przyznała firmie GMV kontrakt na dostawę podsystemu awioniki na potrzeby realizacji programu Aviolancio. Zamierzeniem tego programu jest opracowanie mikrorakiety nośnej o napędzie powietrznym dla celów poprawy dostępu małych platform do przestrzeni kosmicznej. Pierwszym krokiem będzie integracja pojazdu suborbitalnego, aby móc zweryfikować większość technologii i operacji.

Cnr i Włoskie Siły Powietrzne (z wł. AMI) przeprowadziły już testy funkcjonalne w celu walidacji układu napędowego w locie w 2022 r., kiedy to pomyślnie wystrzelono rakietę sondującą z napędem hybrydowym z poligonu testowego połączonych sił Salto di Quirra (z wł. PISQ), zlokalizowanego na Sardynii we Włoszech. Hybrydowy układ napędowy został opracowany przez Technology for Propulsion and Innovation (T4i) we współpracy z Uniwersytetem w Padwie.

Przeprowadzono także próbny lot szkolno-treningowy z wykorzystaniem makiety oprzyrządowanego pojazdu nośnego i myśliwca F-104 Starfighter z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego w USA. Test ten okazał się bardzo przydatny do uzyskania odpowiednich danych podczas lotu oraz określenia wstępnych procedur.

Firma GMV została wytypowana przez Cnr w drodze wyczerpującej procedury przetargowej, która rozpoczęła się w październiku 2022 r. i zakończyła podpisaniem umowy w lipcu 2023 r. Cnr doceniła doświadczenie GMV w zakresie naprowadzania, sterowania i nawigacji (GNC), oprogramowania pokładowego (OBSW) oraz awioniki na użytek pojazdów nośnych, zdobyte podczas realizacji rozmaitych programów europejskich, takich jak VEGA, IXV, Space Rider, a także podczas wdrażania nowych komercyjnych opracowań kompletnych systemów awioniki.

Cnr jest najważniejszą publiczną instytucją badawczą we Włoszech. Została założona w 1923 roku, a jej misja polega na prowadzeniu badań w ramach jej własnych instytutów, promowaniu umiędzynarodowienia krajowego systemu badawczego, dostarczaniu technologii oraz rozwiązań dla pojawiających się potrzeb publicznych i prywatnych, doradzaniu rządowi i innym organom publicznym, jak również na przyczynianiu się do podnoszenia kwalifikacji zasobów ludzkich. Cnr zatrudnia ponad 8000 pracowników, z czego ponad połowa to badacze i technolodzy. Jej całkowity budżet na rok 2022 wyniósł 1,4 miliarda euro.