No dia 23 de Janeiro foi posto em marcha o projecto ZeEUS (Zero Emission Urban Bus System) que é uma iniciativa orientada para a demonstração da viabilidade económica, ambiental e social dos autocarros eléctricos urbanos.

Com um orçamento de 22,2 M€ e três anos e meio de duração, o projecto é apoiado pelo Sétimo Programa-Marco de Investigação e Desenvolvimento Tecnológico (7PM). A Associação Internacional dos Transportes Públicos (UITP, na sua sigla em inglês), composta por 40 membros representativos de todas as entidades implicadas no transporte, está encarregada de coordenar um projecto inovador que tem como objectivo implementar a utilização de autocarros totalmente eléctricos numa grande parte das redes europeias de transportes urbanos.

Dentro do projecto de demonstração poderão ver-se postas em prática diferentes e inovadoras soluções tecnológicas de autocarros eléctricos em oito cidades europeias: Barcelona, Bonn, Glasgow, Londres, Münster, Plzen, Estocolmo e numa cidade da Itália por determinar. As conclusões extraídas de ZeEUS servirão para o desenvolvimento de directrizes e ferramentas que facilitem a introdução de sistemas de autocarros eléctricos noutras cidades europeias.

O consórcio do projecto ZeEUS inclui empresas e instituições como Eurelectric, Vatenfall, Volvo e Skoda. Entre os sócios espanhóis figuram a Endesa, Transportes Metropolitanos de Barcelona (TMB), a Universidade Politécnica da Catalunha, Idiada, Irizar, GMV e Enide.

No plano de demonstração de Barcelona em que participa a GMV, serão testados dois autocarros eléctricos e dois autocarros híbridos conectáveis. A GMV realizará a instalação e a configuração dos equipamentos embarcados nos autocarros participantes no teste, de maneira que sejam capazes de registar as informações e enviá-las a um centro de controlo. As informações registadas deverão relacionar-se com os aspectos relevantes para a manutenção de autocarros com estas características (p.ex., o estado das baterias, consumos, etc.) e com outros aspectos que habitualmente são necessários para a TMB na exploração do serviço de transportes públicos. O registo destes dados permitirá posteriormente realizar a análise de determinados indicadores que ajudarão a decidir sobre a utilização destas tecnologias de propulsão nos transportes públicos.

A GMV também levará a cabo o processamento das informações registadas e o desenvolvimento de ferramentas específicas para facilitar a sua posterior análise, dando a necessária assistência durante toda a campanha de operação e extracção de dados no centro de controlo.

O projecto ZeEUS tem uma duração de 42 meses. Depois de uma primeira fase de definição do plano de demonstração e da sua implementação, a demonstração realizar-se-á durante o segundo e terceiro ano do projecto, avaliando-se os dados recolhidos a partir do momento em que exista um volume crítico para a sua análise, principalmente durante o terceiro ano do projecto.