Tal como previsto, foi lançado para o espaço no dia 13 de Outubro, às 9:27 GMT (11:27 CEST), o satélite Sentinel-5P, a bordo de um lançador Rockot e a partir do porto espacial de Plesetsk, no norte da Rússia.

O programa Sentinel, que faz parte do Programa Copernicus de Vigilância Global para o Ambiente e Segurança, é composto por cinco famílias de satélites: Sentinel-1, concebido para garantir a continuidade dos dados de radar dos satélites ERS e Envisat. Sentinel-2 e Sentinel-3, dedicados à vigilância da Terra e dos Oceanos. Sentinel-4 e Sentinel-5, dedicados a missões de meteorologia e climatologia, baseadas no estudo da composição da atmosfera.

A GMV desempenha um papel importante no Programa Copernicus, participando ativamente em diferentes projectos, tanto para o segmento de terra como para o segmento espacial, e prestando, durante o lançamento, serviços de apoio aos Sistemas de Controlo e Planeamento de Missão.

Concretamente, para o Sentinel-5P, a GMV desenvolveu o centro de controlo do satélite, como parte de um projeto mais amplo para a Agência Espacial Europeia (ESA) e seu centro de operações (European Space Operations Centre - ESOC).

A GMV também foi responsável pelo desenvolvimento do simulador operacional do satélite, utilizado ativamente para validar procedimentos de controlo de voo da missão, assim como para treinar operadores da nave antes do lançamento. Nessa linha, a equipa de desenvolvimento da GMV dá suporte in-situ ao ESOC durante os meses que antecedem o lançamento, mantendo esse apoio até ao fim da sua fase de Lançamento e Órbita Precoce (Launch and Early Orbit Phase - LEOP).

Paralelamente, a GMV contribui de modo ativo para o desenvolvimento do Sistema de Dinâmica de Voo (Flight Dynamics System - FDS) para o suporte às operações do FDS com a sua equipa permanente no ESOC.

Por último, há dois engenheiros da GMV integrados na equipa de operações de satélite, como membros activos da chamada Equipa de Controlo de Voo (Flight Control Team - FCT).

Com este lançamento, Sentinel-5P continua o caminho traçado pelos outros cinco satélites Sentinel em órbita, oferecendo uma vasta informação sobre o nosso planeta e uma série de serviços-chave para um amplo campo de aplicações.

Sentinel-5P é a primeira missão Copernicus dedicada a monitorizar a nossa atmosfera e quando estiver a funcionar cartografará diariamente a atmosfera do planeta com uma resolução máxima de 7 x 3,5 km. Com este nível de detalhe será possível detetar a contaminação atmosférica das cidades.

O satélite leva um avançado instrumento capaz de detetar numerosos gases indicadores, como dióxido de nitrogéneo, ozono, formaldeído, dióxido de enxofre, metano, monóxido de carbono e aerossóis, gases que afetam o ar que respiramos e deste modo a nossa saúde e o clima. Abrangerá uma franja de 2.600 km de largura, cobrindo diariamente a totalidade do planeta e oferecendo, entre outros, serviços de vigilância de cinzas vulcânicas para segurança da aviação ou sistemas de aviso por altos níveis de radiação UV, que podem provocar danos na pele.  Além disso, as suas medições permitirão melhorar os nossos conhecimentos sobre processos importantes na atmosfera, relacionados com o clima e com a formação de buracos na camada de ozono.