GMV trabalha como responsável pela conceção do sistema de Guiamento, Navegação e Controlo (GNC) da missão internacional HÉRACLES, atividade que representa o regresso do homem à Lua. A Agência Espacial Europeia (ESA), lidera esta missão em que também colaboram a Agência Espacial Canadiana (CSA) e a Agência Espacial do Japão (JAXA).

HÉRACLES tem como objetivo testar diferentes tecnologias em preparação para a futura chegada de astronautas, levando um rover à Lua para recolha de amostras e exploração do terreno, assim como uma nave para levar as amostras à estação lunar Gateway.

 

Foto: ESA

Na missão internacional HÉRACLES, a GMV lidera o consórcio que concebe o sistema de guiamento, navegação e controlo para fazer a subida a partir da superfície lunar, a transferência de órbita, o rendez-vous e docking (manobras de encontro e acoplamento deste módulo com a estação Gateway). Em colaboração com a equipa da GMV em Portugal e com a Thales Alenia Space de França e de Itália, a GMV desenvolverá uma ferramenta de análise de trajetória para examinar as transferências da baixa órbita lunar às órbitas NRHO e para que se possa fazer o rendez-vous na órbita NHRO. Esta ferramenta será a base para a função de guiamento. Além disso, a GMV encarregar-se-á da conceção e desenvolvimento do sistema de Guiamento, Navegação e Controlo (GNC) e da implementação de algoritmos a bordo, assim como da demonstração de um protótipo GNC para testar a tecnologia desta futura missão.

Paralelamente, a GMV é responsável pelo GNC da fase de rendez-vous e docking num dos estudos de sistemas que é liderado pela Thales Itália e que a ESA está a empreender para conceber o componente de descanso da missão HÉRACLES.

Na missão HÉRACLES confluem vários desafios tecnológicos: demonstrar subsistemas controlados por humanos como a propulsão, o guiamento, controlo e navegação; testar as tecnologias de comunicação e o controlo a partir da Terra ou da estação lunar Gateway.