A cada dia os satélites recolhem um grande volume de informações sobre a Terra, mas devem enviá-la às bases terrestres para que se possa fazer uso delas. Ocasionalmente, esses dados podem perder-se, sofrer danos ou atrasos, mas o nosso acesso a eles pode ser melhorado utilizando Redes Tolerantes ao Retardamento (DTN).

O protocolo DTN (Delay/Disruption Tolerant Networking) é uma recente tecnologia de comunicação desenvolvida para resolver problemas técnicos da conectividade de redes com cortes ou demoras que afectam especialmente o segmento espacial, por exemplo na comunicação entre satélites ou na Internet interplanetária.

Diferentes tipos de redes tolerantes ao retardamento. Foto: ESA

Com a ajuda do Programa de Descobrimento e Preparação da ESA, um consórcio formado pela Solenix, DLR, pela Universidade de Bolonha e GMV, na Espanha, sob a direcção da GMV/INSYEN, estudou durante um ano o modo de implantar a infra-estrutura da Internet no espaço com base no protocolo DTN em volta da Terra, procurando saber quais seriam as suas possíveis vantagens.

O estudo incluía a identificação e implantação de cenários representativos de redes DTN para uma comunicação flexível com satélites de observação da Terra a fim de maximizar a utilização das estações e impulsionar a comunicação de emergência.

O teste de conceito destes cenários conseguiu-se por meio de simuladores representativos e algoritmos para configuração automatizada, por exemplo, com a geração de configurações de encaminhamento. Por fim, e com igual interesse, o consórcio propôs uma estratégia de implementação e um programa para a introdução da tecnologia DTN e do umbral de rentabilidade para o investimento.

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