Nos dias 9 e 10 de Outubro, Madrid recebeu o Congresso do Espaço, encontro de referência para conhecer a situação do sector espacial em Espanha, a sua evolução e perspetivas de futuro. Tratou-se de um evento que teve lugar no Complexo Duques de Pastrana e que contou com a presença de aproximadamente 450 pessoas, em cada um dos dias do congresso.

Promovido pela TEDAE (Associação Espanhola de Empresas Tecnológicas de Defesa, Segurança, Aeronáutica e Espaço), pela INTA, CSIC, Ministério da Defesa e Ministério do Fomento como entidades organizadoras, o Congresso do Espaço reuniu pela primeira vez profissionais de renome na indústria, universidades, organismos públicos e outras instituições para criar um fórum de diálogo comum destinado a conhecer as capacidades do sector e a partilhar os desafios, metas e oportunidades dos próximos anos.

O Congresso foi inaugurado pela Conselheira da Presidência da Comunidade de Madrid, María Eugenia Carballedo, tendo o encerramento ficado a cargo do Ministro (em funções) da Ciência, Inovação e Universidades, Pedro Duque.

O encontro, dirigido a toda a comunidade espacial nacional e europeia, levou os assistentes «para além dos limites» da tecnologia, inovação, ciência e conhecimento. Com um programa composto por diversas mesas redondas e destacados conferencistas, durante os dois dias abordaram-se temas como a exploração espacial, a navegação por satélite, a observação da Terra, o papel da indústria espacial na sociedade digital e as comunicações, as tecnologias e utilizações do espaço no âmbito da Segurança e Defesa, a visão do papel que o espaço pode ter na sociedade em 2030-2040 e o papel de liderança que Espanha pode desempenhar no sector a nível europeu e mundial, assim como os avanços tecnológicos necessários para superar esses desafios. Todas essas questões se relacionaram com a estratégia espacial da União Europeia (UE) e com a visão específica da Agência Espacial Europeia (ESA) com vista à celebração do Conselho Ministerial (Space 19+) de Novembro em Sevilha.

O Diretor-Geral de Espaço da GMV, Jorge Potti, participou na mesa redonda: «Navegação por satélite: a grande revolução», realizada no primeiro dia do evento, moderada pela Secretária Geral dos Transportes do Ministério do Fomento, María José Rallo del Olmo, e marcada pela participação de altos representantes da GSA, da Comissão Europeia, da ESA, do Ministério da Defesa, da INTA e da ENAIRE.

Na sua intervenção, Jorge Potti quis destacar o potencial de desenvolvimento industrial e económico do programa Galileo, autêntico navio-almirante do programa espacial da União Europeia. Galileo é uma infra-estrutura global básica e um motor da economia europeia. De acordo com Potti, «Galileo é já a primeira infra-estrutura da União Europeia, tornando a navegação por satélite em mais uma commodity necessária como a água, como a electricidade, as comunicações, etc.». Nos próximos anos também seremos testemunhos do maior número e importância das suas aplicações, entre as quais se destaca o desenvolvimento terrestre, especialmente nos sectores automóvel e ferroviário. «Sem dúvida, vamos viver uma autêntica revolução no mundo dos transportes por estrada com o veículo conetado e com a condução autónoma», especificou Potti.

Como conferencistas, o evento teve destacados profissionais pertencentes a empresas, instituições e organizações mais relevantes do sector a nível nacional e europeu. Entre eles encontrava-se o Secretário-Geral da Coordenação de Política Científica do Ministério da Ciência, Inovação e Universidades, Rafael Rodrigo, o Diretor-Geral da ESA, Johanne-Dietrich Wörner, o Diretor Executivo da Agência Europeia de Navegação por Satélite (GSA), Carlo des Dorides, o Conselheiro dos programas de navegação por satélite da União Europeia, Augusto González (Adviser - EU Satellite Navigation Programmes), e o Diretor-Geral do CDTI, Javier Ponce.

No segundo dia do evento e antes do encerramento oficial, o Secretário-Geral da Indústria e das Pequenas e Médias Empresas do Ministério da Indústria, Comércio e Turismo, Raul Blanco, apresentou a Agenda Sectorial da Indústria Espacial espanhola para os próximos anos, elaborada pela Comissão de Espaço da TEDAE em estreita colaboração com o Ministério da Indústria, Comércio e Turismo e com o Ministério da Ciência, Inovação e Universidades. Em seguida, o presidente da TEDAE, Jaime de Rábago, concretizou em nova intervenção os detalhes dessa agenda.

Na sua intervenção, Raul Blanco lembrou que o sector espacial «é um dos principais motores tecnológicos e económicos que consolidam o nosso presente e constituirão o seu futuro. E não apenas pelo seu impacto direto na economia, mas pelos seus efeitos induzidos e por ser fornecedor de tecnologias capacitadoras para o desenvolvimento de outros sectores», destacando além disso o papel de empresas como a GMV.

Como parte do acto de clausura e com a intervenção de Pedro Duque chegou acompanhado pelo recém-galardoada com o prémio Nobel da Física, Michael Mayor, que estava em Espanha no momento do anúncio surpreendendo todos os presentes. Mayor permaneceu alguns minutos sentado com o público enquanto o Ministro anunciava a presença do destacado físico, reconhecido como um dos responsáveis pelo descobrimento dos primeiros planetas fora do sistema solar. A assistência saudou-o com uma grande ovação.