A simulação tem hoje um papel-chave na formação de cirurgiões. Além disso, a realidade virtual permite praticar num ambiente realista e aprender com os possíveis erros sem receio de consequências indesejáveis para os pacientes.

Concretamente, o trabalho levado a cabo pela investigadora Dra. Sofia Bayona, no Imperial College London, durante a sua estadia realizada no âmbito do programa FP7 Marie Curie Intra-European Fellowship, centrou-se no avanço da validação do simulador de realidade virtual para artroscopia insightArthroVR.

Durante a investigação realizaram-se experiências com o simulador de artroscopia de joelho e com o simulador de artroscopia de ombro. No que toca ao simulador para artroscopia de joelho, 86,4% dos participantes acharam que o simulador dá uma visão do que seria uma artroscopia real, satisfazendo as expectativas de 91,3% das pessoas. Conseguiu-se uma melhoria no rendimento dos novos cirurgiões no que se refere ao tempo de execução das tarefas, ao dano latrogénico e à eficácia dos seus movimentos com o artroscópio. O simulador demonstrou que é capaz de diferenciar os cirurgiões novos dos intermédios e dos experientes nos indicadores de objectivos analisados (tempo e eficácia de movimentos com artroscópio e com o apalpador).

Tanto para o simulador de artroscopia de joelho como para o simulador de artroscopia do ombro, os resultados provam que insightArthroVR é capaz de simular a artroscopia com muita semelhança à realidade e que pode diferenciar as pessoas em função da sua experiência, sendo portanto válido como ferramenta educativa. Ficou também demonstrado que o treino com o simulador melhora a eficácia dos movimentos (o que constitui um claro indicador na melhoria da habilidade e da rapidez).

Estes resultados foram apresentados no 4th Hamlyn Symposium for Medical Robotics 2011 e constituem mais um passo na prova científica que mostra o interesse pela integração das práticas virtuais no curriculum do cirurgião com o fim de melhorar a sua formação e, em última instância, a segurança do paciente. É evidente o compromisso do Imperial College em seguir esta linha de investigação que se reflecte nas suas próximas apresentações em BOA/IOA Combined Meeting 2011, British Orthopaedic Association/Irish Orthopaedic Association, Dublin, Ireland, 13-16 Set. 2011 e 23rd Congress of the European Society for Surgery of the Shoulder and the Elbow (SECEC-ESSSE), Lyon, França, 14-17 Set. 2011.