Na atualidade, as operações dos drones ou UAS (Unmanned Aircraft Systems) encontram-se numa fase de grande crescimento. Seguindo a regulação europeia vigente, a implementação dos diferentes tipos de operações de UAS e de serviços U-space está a realizar-se de forma progressiva, em função do risco associado às referidas operações.

O consórcio liderado pela GMV, e do qual fazem parte as empresas ESSP, VVA e Unifly, está a levar a cabo o projeto EUGENE (European GNSS Service for UAS) para a Comissão Europeia. O objetivo do projeto, que teve início no final de janeiro deste ano, é a definição do serviço europeu de GNSS orientado aos UAS que realizem operações com um risco de nível médio (o risco da operação pode classificar-se como baixo, médio ou alto, depois de analisar metodologicamente os riscos para as pessoas em terra e para as aeronaves tripuladas próximas da operação).

O desenvolvimento de EUGENE contribuirá para os objetivos que a Comissão Europeia tem para estabelecer o referido serviço que, num futuro, será um elemento chave para a utilização do sistema de navegação a bordo dos drones. Por outro lado, o serviço EGNSS para UAS também irá contribuir para o correto funcionamento de vários serviços U-space previstos para as operações de risco médio. Isto deve-se ao facto de muitos deles estarem baseados no posicionamento dos UAS, como por exemplo, os serviços de tracking, informação do tráfego ou resolução de conflitos.

Durante a execução do projeto serão definidos os requisitos, o esquema de provisão e o plano de implementação do serviço EGNSS para UAS. Tudo isso terá em conta a integração com os serviços atuais prestados pelos programas Galileo e EGNOS, assim como as futuras evoluções previstas dos referidos serviços. Para além disso, para analisar os possíveis benefícios do ponto de vista económico, também será incluída entre as saídas de EUGENE uma análise de custo-benefício da implementação do novo serviço EGNSS.

Através do projeto EUGENE, e graças à liderança da GMV em GNSS e à sua experiência no campo dos UAS adquirida durante os últimos anos, a GMV continua a ser chave no desenvolvimento dos programas europeus de GNSS orientados ao mundo dos drones. EUGENE pode considerar-se uma continuação do anterior projeto da Comissão neste campo: SUGUS, liderado também pela GMV e no qual participaram a ESSP, Everis, VVA e Unifly e finalizado em 2021.