GMV chegou a um acordo com a corporação Lockheed Martin para o desenvolvimento dos centros de processamento e controlo do sistema SouthPAN (Southern Positioning Augmentation Network). O SouthPAN é uma iniciativa conjunta dos governos da Austrália e da Nova Zelândia para proporcionar, em ambos os países, serviços de navegação e posicionamento preciso por satélite, conhecidos como Satellite Based Augmentation System e Precise Point Positioning, (SBAS e PPP, respetivamente, nas suas siglas em inglês). A GMV será, para além disso, responsável por monitorizar e assegurar o cumprimento das prestações de ambos os serviços na região.

Os sistemas SBAS e PPP têm aplicação em setores tão diversos como o agrícola, transporte rodoviário, aéreo, marítimo e ferroviário, assim como no campo da geomática, pelo que o SouthPAN permitirá acelerar o desenvolvimento de aplicações para todos estes âmbitos.

O SouthPAN é, para além disso, o primeiro sistema destas características disponível no hemisfério sul. Com este novo programa, a Austrália e a Nova Zelândia unem-se à lista de países e regiões que já dispõem de serviços SBAS próprios, como os E.U.A. (WAAS), Europa (EGNOS), Rússia (SDCM), Índia (GAGAN) e Japão (MSAS), contribuindo assim para melhorar a cobertura e interoperabilidade destes serviços a nível mundial.

O desenvolvimento, colocação em serviço e operações de SouthPAN estão a ser supervisionados pela Geoscience Australia, a agência geográfica do governo australiano, em colaboração com Toitū Te Whenua Land Information New Zealand, o seu equivalente na Nova Zelândia. Ambas as agências subscreveram um Acordo de Cooperação de Ciência, Investigação e Inovação (ANZSRICA, nas suas siglas em inglês) em 2020. O Governo da Austrália contribuirá para o desenvolvimento de SouthPAN com 1400 milhões de dólares australianos durante os próximos 20 anos.

No passado dia 26 de setembro, apenas duas semanas após a assinatura do contrato, ativou-se a transmissão dos primeiros sinais do sistema, começando-se assim a proporcionar os primeiros serviços. Trata-se de um marco muito relevante, devido ao facto de o SouthPAN ser o primeiro caso em que um consórcio industrial proporciona um sistema SBAS como serviço em vez de como sistema chave na mão.

A GMV será responsável pelo desenvolvimento de dois subsistemas chave de SouthPAN: o centro de processamento (Corrections Processing Facility, CPF) e o centro de controlo em terra (Ground Control Centre, GCC). Para além disso, a empresa irá encarregar-se de monitorizar e assegurar o cumprimento das prestações do sistema na região e irá proporcionar suporte à operação e manutenção do mesmo. O centro de processamento é o responsável por gerar mensagens de correção aos sinais transmitidos pelos satélites GPS e Galileo, permitindo melhorar a precisão do posicionamento dos utilizadores de apenas 10 cm de margem de erro. Ao mesmo tempo, o CPF encarrega-se também de detetar falhas nos satélites e de gerar avisos aos utilizadores, permitindo assim que aeronaves civis utilizem o SouthPAN como sistema de navegação em diferentes operações de voo, incluindo manobras de aproximação de precisão às pistas de aterragem. Estes serviços de segurança estarão disponíveis em 2028. Por seu lado, o centro de controlo, operado 24 horas por dia, 7 dias por semana, irá proporcionar todas as funções necessárias para monitorizar e controlar o sistema e irá oferecer informação às comunidades de utilizadores sobre o funcionamento do sistema e a disponibilidade dos seus serviços.