MicroCarb, a missão que revoluciona a luta contra as alterações climáticas
MicroCarb é a primeira missão europeia concebida para monitorizar os fluxos de dióxido de carbono atmosférico e contribuir para as medições globais de emissões de CO2. A Agência Espacial do Reino Unido (UKSA) e o Centro Nacional de Estudos Espaciais de França (CNES) são os dois organismos responsáveis pelo projeto MicroCarb e coordenam um consórcio formado pela GMV, o Laboratório Nacional de Física do Reino Unido (NPL), o Centro Nacional de Observação da Terra (NCEO), a Universidade de Leicester, a Universidade de Edimburgo, Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space e RAL Space.
O dióxido de carbono é um composto essencial para a vida na Terra, faz parte do ciclo biogeoquímico que permite o intercâmbio de compostos químicos entre o ambiente e os seres vivos, ajudando a manter um equilíbrio sustentável no planeta. O CO2 é um subproduto que se gera de maneira constante em processos naturais como a respiração, a decomposição da matéria orgânica e a fermentação dos açúcares. Mas também se gera de maneira artificial pela ação do ser humano e é aqui reside o problema, pois na revolução industrial teve início um processo de desequilíbrio nas emissões de CO2 provocadas pela atividade do ser humano (derivadas do transporte, da energia e dos processos industriais), sendo este gás hoje em dia o principal causador do efeito estufa.
O projeto MicroCarb conta com tecnologia para medir com alto grau de precisão tanto as emissões de CO2 dos processos naturais e dos antropogénicos como a capacidade de absorção de CO2 dos ecossistemas. Irá também cartografar a distribuição deste gás em núcleos urbanos para ter maior conhecimento dos focos de emissão e apoiar a tomada de decisões.
A GMV no Reino Unido é responsável por conceber, implementar e garantir a qualidade dos algoritmos e processadores operacionais do projeto MicroCarb, assim como de integrar estes processadores na infraestrutura de processamento do CNES e de EUMETSAT (Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos). Quando estiverem integrados, os referidos processadores irão traduzir os dados recolhidos pelo instrumento científico de MicroCarb em valores para serem explorados juntamente com dados climáticos em estudos científicos de diferente índole.
Os dados que MicroCarb irá proporcionar serão, sem dúvida, de grande valor para implementar medidas na luta contra as alterações climáticas e irão contribuir de forma notável para o Acordo de Paris estabelecido em 2015 durante a COP21, para atingir os objetivos da neutralidade de carbono definidos pela UE para 2050 e para apoiar as diferentes campanhas de Net Zero iniciadas por diversos governos e organizações do setor público e privado.
Atualmente, o satélite encontra-se no Reino Unido na fase de montagem e integração, para posteriormente empreender a fase de provas (mais informações aqui). O seu lançamento está previsto para 2024.
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