El pes de la tecnologia i la innovació en la lluita contra el crim ambiental

A mesura que el temps avança, creix la consciència col·lectiva entorn de la necessitat de protegir el medi ambient. La protecció de masses forestals, aigua, aire, terra és fonamental per conservar la vida al planeta en moments en què el canvi climàtic, la baixa qualitat de l’aire i l’escassetat d’aigua han passat de la dialèctica a l’amenaça real. En aquest escenari, els estats, com a representació de la ciutadania, han començat a actuar mitjançant l’enfortiment de la legislació i/o impulsant iniciatives en les quals participen la societat representada per grups multidisciplinaris i col·laboratius.

La Unió Europea, a través de programes com ara Horitzó 2020 o actualment Horitzó Europa, recull aquest principi i és aquí on neixen projectes com EMERITUS, el qual està format per un consorci que reuneix empreses de tecnologia i innovació, centres de recerca, guàrdies fronterers, representants de la llei, centres de formació i entrenament. 

 La divisió Remote Sensing and Geoanalytics (RSGA) de GMV coordina aquest projecte a través de la seva seu de Madrid, Espanya, i desenvolupa les solucions analítiques mitjançant l’ús d’imatges de satèl·lit a través de la seva seu a Romania.

EMERITUS (Intel·ligència i protocols de recerca basats en múltiples fonts de dades aplicades a crims ambientals) té per objectiu l’aportació de tecnologies, protocols i entrenament per combatre el crim ambiental relacionat amb rebutjos enfocat a quatre casos d’ús (contaminació de l’aigua, tràfic d’escombraries, localització d’abocadors il·legals, monitoratge de centre de col·lecció de rebutjos). 

Quina és l’aportació de la tecnologia i la innovació als temes legals relacionats amb jutges, fiscals i autoritats?

La resposta és simple, ofereixen eficàcia en els processos en reduir els temps en la recollida de dades per iniciar una investigació, cobreixen àmplies zones geogràfiques i minimitzen desplaçaments del personal investigador, etc. Si bé els protocols i les proves per ser portades davant d’un jutge han de complir certs requisits legals, està clar que la tecnologia contribueix a agilitar aquests processos.

Actualment la tecnologia és una gran aliada per assolir els objectius d’EMERITUS. Per exemple, per a l’obtenció de dades s’utilitzen sensors que analitzen l’aigua, imatges de molt alta resolució obtingudes mitjançant drons per monitorar plantes d’emmagatzemament de rebutjos o imatges de satèl·lit per a la identificació d’abocadors il·legals. Tanmateix, una dada necessita una anàlisi per poder emetre un resultat, així és com apareixen els models per identificar les substàncies a l’aigua i determinar si superen límits permesos, models per al processament d’imatges de satèl·lit, models per a la detecció d’objectes a través de processos automàtics. Finalment, per lliurar aquests resultats cal un entorn amigable i de fàcil ús, el qual, en el cas d’EMERITUS, és una plataforma que integra les diferents eines desenvolupades segons el cas d’ús.

Malgrat la simplicitat de la descripció anterior, això implica l’adopció de processos, metodologies, protocols, xarxes de comunicació, etc. Per explorar més a fons l’aspecte analític d’aquests processos, prendré com a exemple l’ús de la tecnologia i la innovació en el desenvolupament d’un model per detectar abocadors il·legals mitjançant imatges satel·litàries, cosa que constitueix una part de la solució tècnica que GMV ha proporcionat a EMERITUS.

Com a primer pas, cal entrenar un model d'aprenentatge automàtic perquè aprengui a identificar un abocador. Tanmateix, aquesta identificació necessitarà un alt nombre d’imatges amb la millor resolució possible, que cobreixin l’àrea d’interès i que siguin de lliure accés. Aquí sorgeix un problema i una nova solució tecnològica i innovadora, que consisteix a aplicar models de superresolució per aprofitar les imatges SENTINEL-2 del programa Copernicus, i millorar-ne la resolució espacial per identificar objectes. L’execució d’aquests models necessita processos ràpids que impliquen l’ús de processadors, targetes gràfiques, memòria, emmagatzemament, etc. Els resultats dels models han de ser transformats en informació simple com un mapa o un report.

Com arriba la informació a diferents usuaris arreu del planeta? 

A través de la seva integració en una plataforma al núvol que permet l’accés a diferents usuaris utilitzant mètodes d’encriptació i seguretat. 

Sens dubte, la tecnologia i la innovació són necessàries per subministrar informació útil que permeti agilitar els processos de recerca. En aquest sentit, projectes com EMERITUS exemplifiquen els avantatges que representa l’adopció de la tecnologia i la innovació com a suport en la lluita contra els crims ambientals.

Autor: Freddy Rivas