A Europa lança a nova missão Sentinel com o seu foguetão Vega-C melhorado

No dia 5 de dezembro às 22:20 CET teve lugar o lançamento com êxito da missão Copernicus Sentinel-1C da Agência Espacial Europeia (ESA) a partir do Porto Espacial Europeu em Kourou, na Guiana Francesa.

A Copernicus Sentinel-1C é uma nova missão de monitorização ambiental e segurança marítima na qual o satélite Sentinel-1C tem o objetivo de ampliar e complementar a capacidade de observação terrestre dos seus antecessores Sentinel-1A e Sentinel-1B.

A GMV desempenha um papel importante no programa Europeu de Observação da Terra Copernicus, participando ativamente, tanto no segmento terrestre como na componente espacial, bem como nos serviços de utilizador associados. Desde o início do programa a empresa esteve envolvida em todas as fases do desenvolvimento e ao longo de toda a cadeia de valor, começando pelos estudos iniciais de engenharia e análise de missão, necessários para definir a sua viabilidade.

A GMV desenvolveu também o centro de controlo, situado no Centro de Operações da ESA (ESOC), a partir de onde se segue a evolução da missão durante a fase lançamento e órbita precoce (LEOP), a fase de commissioning, com o objetivo de verificar que a missão cumpra adequadamente os requisitos estabelecidos e, posteriormente, proporcionar o seguimento regular da missão durante o conjunto da vida útil do satélite. A isto é preciso acrescentar a responsabilidade no desenvolvimento do sistema de planificação de missão, bem como a contribuição para o desenvolvimento do sistema de controlo orbital, juntamente com o suporte associado durante o lançamento do satélite. A GMV tem também a seu cargo o desenvolvimento do simulador operacional do satélite utilizado na validação dos procedimentos de controlo de voo da missão e do treino dos operadores.

Cabe também destacar que a GMV se encarrega de alojar (utilizando infraestrutura própria), monitorizar, bem como de operar e manter a componente de planificação de missão das missões Sentinel 1, de maneira contínua em modo 24×7, o que inclui as operações para prestar serviço a qualquer tipo de urgência que pudesse ocorrer (como, por exemplo: catástrofes naturais).

Para além disso, a GMV está encarregada da manutenção e evolução de todos os simuladores, centros de controlo e sistemas software auxiliares dos satélites Copernicus, incluindo Sentinel-1C.

Por último, a GMV proporciona, de maneira regular e contínua, o serviço de determinação precisa de órbita (POD), um serviço necessário para o processamento e exploração dos dados gerados nos instrumentos embarcados nas missões Sentinel.

A missão Sentinel-1 é o resultado de uma estreita colaboração entre a ESA, a Comissão Europeia, a indústria, os fornecedores de serviços e os utilizadores de dados.

O foguetão Vega-C foi o encarregado de transportar o terceiro satélite da missão Sentinel-1 que marca o retorno do lançador e um passo chave para restaurar o acesso independente e versátil da Europa ao espaço. Com uma altura de 35 metros, pesa 210 toneladas na plataforma de lançamento e atinge a órbita com três estágios impulsionados por propelente sólido antes que a quarta fase de propelente líquido tome o seu lugar para a colocação precisa dos satélites na órbita desejada em redor da Terra.

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