A GMV demonstra na ESA o seu firme compromisso com a sustentabilidade espacial

Como demonstração do seu firme compromisso com a segurança e a sustentabilidade espacial, a GMV esteve presente, entre os dias 24 e 26 de janeiro, na 2ª ESA NEO and Debris Detection Conference, celebrada em Darmstadt, Alemanha. O crescente número de objetos que orbitam a Terra poderia chegar a representar uma séria ameaça, o que converte a segurança espacial numa preocupação crescente. A GMV, enquanto referência mundial no estudo, monitorização e prevenção da proliferação do lixo espacial, mercado no qual opera há mais de 20 anos, esteve presente na conferência organizada pela Agência Espacial Europeia (ESA), que se centrou nos progressos realizados neste campo após explorar as sinergias entre os programas de busca, determinação da órbita e gestão de riscos para NEO e objetos espaciais.

Diego Escobar Antón, chefe da divisão Sistemas SST do Sul da Europa, Coordenação Técnica e Produtos (S3T) de Sistemas Espaciais EST da GMV, participou no painel «Better together - highlights and prospects for NEO and debris detection in observation networks». Aqui, apresentou a sua visão e experiência no estudo e deteção de lixo espacial, centrando-se nas oportunidades que as redes de dados atuais oferecem, assim como na sua relevância tendo em vista apoiar a sustentabilidade e a segurança espacial.

Para além de Diego Escobar, por parte da GMV foram à conferência organizada pela ESA vários especialistas na área do lixo espacial, como Estefanía Padilla, engenheira da iniciativa Clean Space, iniciada em 2012 para garantir o futuro das atividades espaciais e zelar pela proteção do meio ambiente (tanto em terra como em órbita). Estefanía Padilla interveio na palestra «Satellite laser ranging for attitude determination and D4R to enable ADR of future space debris», cujo objetivo foi proporcionar uma visão geral das tecnologias D4R que estão a ser desenvolvidas pela iniciativa Clean Space, com o apoio da indústria espacial (GMV, entre outros), centrando-se nos refletores cornercubes que deverão fazerem parte das referidas tecnologias para facilitar a determinação de altitude desde terra utilizando SLR como estratégia de observação.

O D4R é necessário para permitir a ADR de futuros satélites, quer quando o satélite continua operativo quer quando falhou e se converteu em lixo espacial. Neste último caso, a determinação da altitude desde terra é crucial para determinar a altitude dos detritos espaciais antes de lançar um perseguidor, de modo que seja possível saber se se poderiam capturar estes detritos ou, pelo contrário, deveriam poupar dinheiro evitando um lançamento desnecessário. Este trabalho é de grande importância para a GMV, que está a trabalhar com a Clean Space no desenvolvimento da interface de captura D4R (MICE) e também na parte de servicer  ativo através da atividade CAT.

Também esteve presente na 2ª ESA NEO and Debris Detection Conference Marc Belmonte, Engenheiro de Space Surveillance & Traffic Management, que interveio na apresentação «Passive ranging solution design to maintain a catalogue of ative objects in GEO», Aqui, a GMV apresentou um projeto realizado sob um contrato com o Centro para o Desenvolvimento Técnico Industrial (CDTI) no qual se estuda a viabilidade de manter um catálogo de satélites ativos na órbita GEO usando Passive Ranging (uma tecnologia de catalogação baseada na diferença relativa no tempo de chegada de um sinal emitido por um satélite ativo, habitualmente satélites em órbita geoestacionária, e recebida em diferentes estações de solo). Outro foco de estudo é o efeito que teria acrescentar esta tecnologia (caracterizada por ter menor latência e maior precisão que os serviços SST tradicionais como o radar ou as observações óticas) num serviço de prevenção de colisões.

Adrián Hernández, Flight Dynamics and Operations Engineer a trabalhar em SST&STM (Space Surveillance and Tracking & Space Traffic Management), participou na palestra «New STM services: Radio-Frequency Interference Events Detection, Characterisation and Source Identification». Nesta palestra, apresentaram-se novos serviços STM (Space Traffic Management) do EUSST focados na previsão, caracterização e identificação de fontes de Interferências Rádio (RFI – Radio Frequency Interferences). A apresentação esteve focada em como estes novos serviços podem ajudar os operadores de satélites nas suas operações diárias, uma vez que lhes permitem antecipar-se a este tipo de interferências e lhes é útil no momento de efetuar alguma ação de mitigação.

Laura Aivar, chefe de projeto na GMV da atividade que a empresa desenvolve para a ESA em colaboração com DIGOS, empresa alemã de ponta em laser ranging de satélites, interveio na conferência «SLR - Evolution towards active sensor networking for debris observation including the update of the Izaña-1 station». Aqui, abordou a colaboração entre ambas as empresas, cujos objetivos são a atualização da estação de laser IZN-1 em Tenerife para que seja capaz de fazer o seguimento de lixo espacial, assim como o desenvolvimento de uma plataforma online para programar uma rede de sensores laser e utilizar as medidas tomadas para obter produtos tais como órbitas refinadas, reavaliação de riscos de colisão e eventos de reentrada, calibração de sensores e manutenção de catálogo de objetos.

Alejandro Pastor, Space Surveillance & Tracking Systems Engineer da GMV, apresentou o paper  «Improving orbit prediction via thermospheric density calibration», que mostra um novo enfoque no momento de assimilar as observações de densidade termosférica nos modelos atmosféricos com o fim de melhorar a precisão das previsões orbitais em propagações a curto e médio prazo. Apresentou também «A multiple target tracking filter for non-cooperative space objects», com o qual a empresa propôs o uso de métricas de distância de controlo computacionalmente eficientes para a estimativa de manobras.

Por parte da GMV, intervieram também:
- Alejandro Cano em «Covariance propagation and determination with time-correlated errors».
- George Dan em «Automated Collision Risk Assessment and Mitigation».
- Bogdan Bija em «Gendared: the Generic Data Reduction Framework for Space Surveillance».
- Felix Stechowsky em «Achievable orbit estimation accuracy through space-based passive optical observations: a sensor requirement analysis».